Lần Nữa Lại Yêu ( Chương 27)

Chương 27: Gặp lại.

Hữu Thiện đã suy nghĩ rất nhiều trước khi bắt máy liên lạc với Bảo Trân.

Đó đã là một ngày dài mệt mỏi với công việc của gia đình, Hữu Thiện dường như kiệt sức. Hơn thế nữa, với những gì đã từng trải qua, anh hiểu, đôi khi chỉ một lần gặp mặt, cũng có thể làm thay đổi mối quan hệ này, một mối quan hệ đẹp anh đang cố gắng gìn giữ. Anh, người đã được cô dõi theo trong suốt một thời gian dài, hiểu rằng, anh với cô có quá nhiều điểm chung, đến nỗi chỉ một lần gặp mặt, anh có thể sẽ rơi vào một trạng thái khác của tình cảm, và khi gặp bất trắc, ngay cả tình bạn mới kia, cũng sẽ rất khó khăn để níu giữ.

 

Liệu chúng ta có chấp nhận rủi ro, rằng sẽ đánh mất một người, chỉ để được gặp người ấy thêm một lần nữa?

 

Anh nhớ lại lần gặp mặt đầu tiên, chỉ mới ngày hôm qua, ánh mắt ấy, nụ cười ấy, cuốn sổ ghi chép cô cầm trên tay …

 

Và anh cầm lấy chiếc điện thoại.

 

 

Họ gặp nhau lần thứ 2 trong một quán pub vắng vẻ giữa trung tâm Hà Nội, tách biệt với những ồn ào của phố phường vào ngày cuối tuần. Nơi cô yêu thích, và chẳng mấy chốc, cũng là nơi anh yêu thích.

 

Cô đẹp, lộng lẫy và kiêu sa, dưới lớp make-up nhẹ nhàng.

Họ nói rất nhiều, cười rất nhiều, về sở thích, về sách, những thông tin về quán pub này, “của một người bạn … bạn ấy chẳng quan tâm tới lợi nhuận … đây là nơi tụ tập của bọn em …” Anh không nhớ rõ lắm, mà cũng chẳng quan tâm, những thông tin không cần thiết, điều anh biết lúc này, là cô, chỉ cô mà thôi, đang ngồi đối diện với anh, lan man về đủ thứ chuyện trên đời. Và khi những ánh mắt chạm vào nhau, 1, 2, 3, giây thứ 3, anh đã bị đánh gục hoàn toàn.

 

Anh tiến tới bar, “Michael Bublé,” anh nói. Đầu đĩa chơi random, đó là “Fever”.

“Never know how much I love you, never know how much I care…

You give me fever…

Fever – What a lovely way to burn, what a lovely way to burn..”

Quay lại bàn, cô nhìn anh, cái nhìn sâu đầy thách thức: “Fever?”, “Phải, Fever.”

Anh biết, cả cuộc đời, anh sẽ không bao giờ quên được khoảnh khắc này.

 

Câu chuyện tiếp tục với âm nhạc, Michael Bublé – sở trường của anh – cùng những “Me and Mrs. John”, “The way you look tonight”, “You were always on my mind”, “You don’t know me”… và “A song for you.”

“Đó là câu chuyện về chàng ca sỹ, dành cả cuộc đời phục vụ hàng nghìn hàng triệu khán giả trên sân khấu, nhưng chỉ ấp ủ một ca khúc, ca khúc duy nhất, anh dàng tặng cho người anh yêu thương…” anh nói. Ánh mắt cô long lanh, “Một ngày, anh sẽ dành bài hát này cho em,” anh tự hứa. Một lời hứa mà sau này anh mới biết, không dễ thực hiện…

 

“Em biết chơi bi-a không?” anh hỏi, “Em không,” cô nói. “Vậy anh sẽ chỉ em chơi”

Hữu Thiện tiến tới bàn bi-a, cuộc trốn chạy lần 2..

Nhưng như lời một bài hát “You’ll never escape from this sweet sweet trap..”, anh càng trốn chạy, sợi dây vô hình càng níu chặt anh với ánh mắt kia, với nụ cười kia.

 

Bảo Trân trách móc:

“Anh thậm chí còn bỏ dở câu chuyện để chơi bi-a, dù em không biết chơi”

“Anh đã rất cố gắng để đào thoát”

“Khỏi cái gì?”

“Sức hấp dẫn của em”.

**********************

Nơi đến tiếp theo, một quán rượu nổi tiếng trong khu phố cổ, đã quá nửa đêm, đường phố vắng người, câu chuyện giữa 2 người vẫn tiếp tục với âm nhạc, là Susan Wong. Họ ngồi đó, sát bên nhau, lắng nghe Susan rót những lời ngọt ngào. “Fly me to the moon, and let me play among the stars…”

 

“Em hãy nhắm mắt tại, tưởng tượng rằng ngọn đèn kia là ánh trăng, và con phố trước mặt là một dòng sông dát bạc…”

Cô khẽ nhắm mắt, vào khoảnh khắc đó, có 2 con người chìm đắm chung một giấc mơ..

Men rượu cũng làm cô không nghe thấy, tiếng trái tim anh đập rộn ràng trong lồng ngực….

” Em có thể hỏi anh một vấn đề rất lấy làm tế nhị được không?”
” Oh. Tất nhiên, chỉ cần ngày mai vấn đề đó của anh không bị phơi bày lên mặt báo…”
Ánh mắt cô mơ màng, chống tay nhìn anh rồi cô lắc đầu cười và khẽ nói:
” Người ta thường khó học cách tiếp nhận một ai đó, hay điều gì đó đến hơn là phải chia ly, phải tạm biệt 1 điều gì đó và để nó trôi vào quá khứ… Anh có thấy vậy hay không?”
Lắc đều ly gin trên tay, Hữu Thiện đẩy cao gọng kính rồi điềm tĩnh đáp lời:
” Em có nghĩ mình cần kết hôn không? Yêu cầu hôn nhân của em là gì? Nếu đi trăng mật thì em muốn đi đâu?”
” Em á? Em?”
Bảo Trân bật cười, cô tự chạm ly của mình vào ly rượu trên tay anh rồi nhấp môi. Ánh mắt cô nhìn vào một khoảng không vô định, phải mất tới gần 2 phút sau cô mới dịu dàng nói:
” Mới năm trước thôi em vẫn rất hào hứng chuyện lấy chồng.. nhưng giờ em chỉ thấy sợ, nghĩ  đến đã rùng mình rồi.. Em nghĩ  em sẽ chỉ đám cưới với 1 người em yêu thực sự, và 1 người em có thể tin tưởng tuyệt đối mà thôi. Tin tưởng ở đây  không có nghĩa là chồng em không được phép làm sai. Vì cuộc sống quá phức tạp, quá mệt mỏi và nhiều cám dỗ…để  bảo anh ấy không làm sai bao giờ, đó là điều không tưởng. Ngay cả chính em, khi nói về bản thân mình cũng chả dám nói trước. Cái em cần là bản lĩnh để vượt qua khi anh ấy chẳng may đi chệch hướng, sự thẳng thắn và thành thật khi anh ấy đối mặt với thực tế và đối mặt với em. Khi anh ấy thành thật, em sẵn sàng tha thứ. Em hứa.

 

Đơn giản em nghĩ chỉ thực sự sống với nhau cả đời được khi là bạn đời, tri kỉ. Tình nghĩa, sự yêu thương , thấu hiểu và gắn bó ấy vượt quá cả tình yêu hay những dục vọng tầm thường. Dù cái gì tồi tệ nhất, xấu hổ nhất, dù phải thừa nhận mình bỉ ổi, dù không thể nói được với ai, nhưng vẫn có thể nói ra được với người kia.”

” Làm vợ anh thì thế nào?”
Thẫn thờ trước câu nói của người đàn ông đầy ưu tú ngay cạnh mình, Bảo Trân cố lắc đầu thật mạnh rồi gượng gạo:
” Anh say rồi, chúng ta về thôi!”

” Em không nghe rõ sao? Anh hỏi: Làm vợ anh thì thế nào?”

Dứt lời anh đưa ly rượu vẫn còn dở chừng lên môi và cạn sạch. Sau lớp kính mỏng, đôi mắt thẳm xanh chất chứa những tâm sự gì không ai có thể hiểu được. Anh vốn là người đàn ông khó lường. Điều đó ai cũng biết. Nhưng anh chắc chắn không thể là một người đàn ông tuỳ tiện. Vậy thì….tại sao? Vẫn cứ ngỡ hôn nhân là chuyện không thể mang  ra đùa trên bàn rượu vậy mà lúc này Bảo Trân thấy mình như đang chơi một trò chơi mà không hiểu sớm mai trò đó có còn hiệu lực?

Hít một hơi thật sâu, cô nhìn về phía anh rồi khẽ nói:
” Hẳn là rất tuyệt!”

” Có thể là thiếu sót khi hôm nay, thời điểm này, anh không có nhẫn và cũng chẳng có hoa hồng. Nhưng những lời nói của anh hoàn toàn có thể làm bằng chứng trước toà. Anh biết em hiện tại không có ai và anh…..cũng vậy. Chúng ta rồi cũng sẽ phải  tìm về một gia đình, rồi cũng phải gọi tên ai đó là chồng hoặc vợ. Vậy thì tại sao chúng ta không làm việc đó sớm hơn. Và tại sao không thử một lần…là của nhau?”

” Hữu Thiện. Anh thật sự chắc là mình không sao chứ? Anh…đang khiến em thấy sợ.”
” Uhm. Có một chút rượu trong người nhưng anh có thể chắc chắn là mình không say. Còn nữa, em có thể suy nghĩ nếu cảm thấy cần nhưng đừng lâu quá.”
” Anh cần một diễn viên đóng thế sao?”
” Anh không nghĩ là diễn xuất của em quá tốt. Và anh càng không thích sự làm màu trong chuyện quan trọng của đời mình. Anh tưởng, anh đã từng nói với em trong bài phỏng vấn lần đầu gặp gỡ rồi chứ?
Ngày còn trẻ, anh từng rất mải chơi Dota. Em biết không, có một game thủ rất nổi tiếng trong thế giới Dota  đã từng nói thế này: ” Nếu một chàng trai dừng cuộc chơi Dota chỉ để nhắn tin cho bạn thì bạn nên lấy anh ấy làm chồng.” Ngày trước anh làm được điều đó, trước kia anh cũng đã từng yêu rất sâu đậm nhưng rồi vẫn chia tay.Và giờ thì anh nghĩ mình không còn thời gian để có thể yêu đương hẹn hò như những ngày còn trẻ. Chỉ cần một người hợp – hiểu – cần có lẽ là quá đủ.”
” Anh sẽ yêu thương em sao? Khi mà anh mới chỉ gặp em 2 lần. Chàng trai, liệu anh hiểu được em bao nhiêu? Và anh có chắc là mình không hối hận?”
” Khi đã có cho mình một vị trí như hiện tại, em nghĩ anh là một người hời hợt đến vậy hay sao?”
” OMG. Công việc và hôn nhân đừng bao giờ đánh đồng là một. Anh có thể là một  lãnh đạo tài ba nhưng điều đó đâu nói lên anh sẽ là một người đàn ông trụ cột trong gia đình. Nhất là khi….Ôi, em không biết. Em thật sự không biết.”

 

” Anh thừa bản lĩnh để dừng lại đúng lúc trong mọi chuyện, thừa bản lĩnh để hiểu hậu quả của 1 vấn đề trước khi làm nó. Anh có thể không ngọt ngào, không khéo nói, nhưng anh sẽ luôn lo lắng, chăm sóc cho em từng chút một dù những thứ nhỏ nhất. Anh không yên tâm bất cứ khi nào em phải 1 mình. Và dù cuộc sống xung quanh có phức tạp, dù nhiều mối quan hệ có thối nát thế nào, hay dù chính anh đã có lỗi..anh cũng thực lòng không bao giờ muốn em bị tổn thương. Đó là bản năng bảo vệ của 1 người đàn ông vững chãi.

Anh sẽ không hỏi lại một lần nữa đâu. Anh nghĩ là em cần thời gian trước câu hỏi đường đột của anh. Xin lỗi đã làm em sợ nhưng anh vẫn muốn em đồng ý. Bởi vì với anh, em thật sự là một người phù hợp.”

 

Dừng lại một lúc, Hữu Thiện dụi đầu lọc đang cháy vào gà tàn rồi nói tiếp:
“Muộn rồi, đến lúc chúng ta phải về thôi!”

” Em đồng ý.Em muốn nói là….Em đồng  ý làm vợ anh.”
” Em sẽ không hối hận chứ?”

” Mẹ em đã từng nói rằng trên đời này có ba điều không bao giờ được thử. Đó là thử kết hôn, thử tiêm chích và thử đi tù. Em cũng không nghĩ là mình sẽ thử làm một trong 3 việc đó. Lịch sử của gia đình em chưa từng có ai ly hôn và em không muốn mình là người đầu tiên. Vì thế, sẽ không bao giờ có chuyện hối hận hay là không.

Trên đời này, chẳng có ai sinh ra là hợp nhau cả. Tất cả đều do lựa nhau mà sống. Vì anh đã buông bỏ cuộc sống độc thân hoàng kim để hỏi cưới một cô gái mới chỉ gặp hai lần là em thì em chẳng có lý do gì để từ chối anh_một người đã dùng tất cả chân tình để hỏi cưới mình. Sống trên đời em luôn biết mình là ai! Sẵn sàng đánh cược, chấp nhận chịu thua.”
                                      

 

 

” Nói chung đàn ông rất ích kỷ. Thứ đàn ông  yêu nhất là chính bản thân họ.”
Gập lại cuốn sách dang dở trên tay, Gia Ngọc khuẩy đều ly cafe uống  dở. Chỉ khi ngẩng đầu nhìn lên cô mới phát hiện có một cô gái khác đang nhìn về phía mình. Có chút quen thuộc….!!!
Bảo Trân đứng dậy và chủ động bước về phía cô ca sĩ trẻ đang được rất nhiều người đời quan tâm.
” Mình ngồi cùng không phiền chứ?”
Cười hiền và lắc đầu  thay cho một lời đáp đầy lịch sự, Gia Ngọc gọi thêm cafe cho hai người. Vẫn là Bảo Trân lên tiếng trước:
” Chắc là bạn vẫn nhớ mình. Mình không phải là người làm bên mảng giải trí nên bạn yên tâm, sẽ không có chuyện mình qua đây phỏng vấn săn tin đâu! Chỉ là tình cờ thấy bạn hình như cafe một mình nên muốn cộng hưởng hai dấu âm thành một dấu dương thôi.”
” Em có đọc bài của chị cách đây hơn một tuần trước. Rất ý nghĩa! Em rất thích. Thật sự không nghĩ có duyên cafe chiều thứ bảy!”
Nghiêng đầu suy nghĩ về những gì Gia Ngọc vừa nói, Bảo Trân bật cười, ánh mắt cô tỏ vẻ đầy hứng thú:
” Mình cứ nghĩ những người làm trong ngành giải trí sẽ rất bận và thường…không mấy quan tâm đến những quan chức trong giới chính trị mấy. Ayza. Phải suy nghĩ lại thôi, hôm nay mới hiểu mình đã quá sai lầm.”
Gia Ngọc cũng cười mỉm, giọng cô nhẹ nhàng như nước:
” Em đã xa nơi này quá lâu nên muốn sống lại thử một lần cảm giác năm nào xem có khác xưa không và cafe thì vẫn ngon!
Chẳng phải công việc của chị cũng bận như em đó thôi? Nhưng chúng ta dù bận đến đâu vẫn có những giây phút yêu bản thân mình bằng cách ngồi cafe như lúc này chẳng hạn. Còn việc quan tâm đến chính trị thì không, chỉ là bài viết của chị ấn tượng quá. Khám phá cuộc sống của một người đàn ông danh giá như vậy thật không dễ chút nào. Hẳn chị đã bỏ rất nhiều công sức…”
Bảo Trân chưa kịp đáp lời thì chuông điện thoại của cô vang lên. Ánh măt cô nhìn vào tên hiển thị và cười đầy ngọt ngào, vâng dạ với anh vài ba câu rồi cô tắt máy. Cười đầy thẹn thùng và tỏ vẻ xin lỗi, cô khẽ nói:
” Chồng mình vừa gọi, thật ngại quá. Mong rằng lần sau chúng ta sẽ được cùng nhau cafe lâu hơn…Thật xin lỗi, mình rất lấy làm tiếc…”
” Nhìn chị nói chuyện điện thoại mà em thấy vô cùng ngưỡng mộ. Hẳn là chồng chị….rất yêu chị! Chị đi đi không anh ấy đợi.”
Cúi đầu chào Gia Ngọc rồi Bảo Trân đứng dậy và bước về phía sảnh chính.

Gia Ngọc cười hiền rồi nhìn theo bóng người con gái vừa mới cạnh mình, bất giác ánh mắt trở nên sững sờ khi thấy đôi vợ chồng trẻ đang bước vào từ phía cửa chính. Đó chẳng phải là Vương Duy và Cao Linh đó sao? Tiếp sau đó là người mà cô nghĩ mình phải dùng cả đời cũng không thể nào quên…

Người đàn ông  từng nói yêu cô hết lần này đến lần khác, hết năm này qua năm khác….người đàn ông ấy đang dang vòng tay ôm cô gái vừa mới ở cạnh cô vào lòng đầy thương  yêu. Người đó…..không ai khác….Lê Minh Hữu Thiện!

 

 

Gia Ngọc không nhớ nổi mình đã về nhà bằng cách nào. Không nói một lời, cô trở về phòng thu dọn đồ đạc trước cái nhìn đầy sửng sốt của mẹ. Ánh mắt bà ngầm hiểu ra chuyện gì đó, giọng bà trầm xuống:
” Mẹ không muốn nhìn con đau khổ, càng không muốn con vì ai đó mà một lần nữa phải rời xa chúng ta, rời xa căn nhà cho con yên ấm.”
Nước mắt cô lặng lẽ rơi xuống, cô ngồi xuống sàn và nức nở, giọng cô bi thương:
” Hoá ra là con đã tự mình đa tình, con còn vẫn nghĩ rằng anh ấy trở bệnh là vì con, anh ấy vẫn cố chấp ấp ôm những ngày đã cũ, anh ấy vẫn chờ con trở về. Nhưng không phải! Mẹ biết không, anh ấy đã chuẩn bị kết hôn, có lẽ là từ rất lâu rồi…”
Ngồi xuống ôm con vào lòng, bà lau những giọt nước mắt đang lăn xuống trên mặt Gia Ngọc, giọng bà điềm tĩnh trấn an cô:
” Con chưa bao giờ có niềm tin vào tình yêu và con cũng không hề có niềm tin vào cậu ấy. Mẹ không thể ngồi yên nhìn con mệt mỏi thêm bất kỳ một giây phút nào được nữa. Mẹ không thể….”
Nói rồi bà đứng dậy, cánh cửa căn phòng Gia Ngọc đóng lại. Từ trước tới nay bà luôn tôn trọng quyết định của cô nhưng bà biết đã đến lúc bà không thể khoanh tay đứng một chỗ nhìn cô đi từ sai lầm này tới sai lầm khác. Nếu con gái bà không có được hạnh phúc thì thử hỏi một người mẹ như bà làm sao có thể có những giấc ngủ an yên…

 

 

Đôi tay đang cầm dĩa của Hữu Thiện dừng lại, tiếng điện thoại của anh khiến không khí bàn ăn đột nhiên trở nên yên ắng. Anh đảo mắt nhìn hai vợ chồng Vương Duy rồi lại quay sang nhìn Bảo Trân tỏ vẻ xin lỗi, sau đó anh nghe máy:
” Dạ, con nghe cô.”
” Cô biết là đường đột khi gọi cho cháu vào lúc này, nhưng với tư cách một người mẹ cô rất mong cháu có thể bớt chút thời gian gặp ta. Sẽ không làm mất thời gian của cháu đâu.”
” Dạ, cô đang ở đâu ạ? Con sẽ qua gặp cô ngay!”
” Cô đang qua căn hộ cháu đang sống. Có tiện không?”
” Dạ. Cô chờ con chút, con sẽ về ngay ạ!”
Hữu Thiện tắt điện thoại, đáp lại ánh nhìn dò hỏi của ba người bên cạnh, anh khẽ nói:
” Thật xin lỗi…..Mình phải gặp một người rất quan trọng, không làm khác được.”
Quay sang Bảo Trân, giọng anh khàn đặc:
” Có gì lát Duy sẽ đưa em về nhé! Anh rất tiếc.”
Nói rồi anh đứng dậy đầy vội vàng nhanh chóng đi lấy xe!

 

Hữu Thiện chạy xe như một người điên, anh biết phải có chuyện rất quan trọng thì mẹ Gia Ngọc mới đích thân tới tìm anh. Trong ấn tượng của anh bà là một người mẹ Hà Nội rất điển hình, trầm tĩnh và ít nói. Những năm cô không còn ở đây anh vẫn cố tình xin được gặp bà, nhưng lần nào bà cũng chỉ cười hiền với anh, giấu đi biết bao tâm sự.
Tiếng cửa thang máy vừa mở ra, Hữu Thiện thở gấp rồi bước về căn hộ quen thuộc của mình. Ánh mắt người mẹ ấy nhìn anh tĩnh lặng, nụ cười vẫn hiện diện trên gương mặt bà như bao lần anh từng thấy:
” Đã làm mất thời gian của cháu rồi, cô thật xin lỗi!”
Cánh cửa căn hộ mở ra, anh đứng lặng người để bà bước vào trước, trên tay bà là đứa trẻ anh từng gặp cách đây không lâu. Một bé trai đáng yêu và hình như vẫn chưa biết nói.

Giọng Hữu Thiện mất đi bình tĩnh vốn có của thường ngày, anh run run cất lời:
” Cô uống gì để con lấy ạ?”
Lắc đầu với anh, bà nhẹ nhàng mở lời:
” Cháu ngồi xuống đi, cô nói nhanh thôi, xong rồi sẽ đi ngay!”
Anh ngồi xuống nhìn bà rồi lại nhìn đứa bé vẫn đang say ngủ, ánh mắt anh không giấu nổi sự dò hỏi mãnh liệt. Hiểu được tâm trạng của anh, bà khẽ nói:
” Từ khi còn nhỏ Gia Ngọc đã chỉ có một mình, lớn lên cũng vậy! Con bé không thích trẻ con, cháu biết chứ?”
Hữu Thiện gật đầu, lặng yên nghe bà nói tiếp:
” Vins là đứa trẻ bị một người mẹ nào đó bỏ rơi ngay từ khi vừa mới sinh. Gia Ngọc khi ấy vẫn nằm trong viện, những ngày tháng đó đối với con gái cô mà nói chẳng khác nào địa ngục. Dù không thích trẻ con nhưng con bé đã quyết tâm nuôi Vins bằng được bởi con bé tin…..đó là sự an ủi lớn lao mà Thượng Đế mang đến cho nó. Vì trước đó không lâu….đứa con của Gia Ngọc và cháu……chúng ta đã cố gắng nhưng vẫn không có cách nào giữ được.”
Đôi mắt Hữu Thiện trở nên sọng đỏ khi nghe bà nói, anh đưa tay ngỏ ý muốn ôm đứa nhỏ vào lòng, giọng anh nghẹn ngào:
” Tại sao mọi người lại có thể giấu con một chuyện như thế?”
” Đó là chuyện mà hai năm nay ta luôn canh cánh trong lòng, nhưng vì lúc đó con bé kiên quyết xin ta và mọi người không được nói cho cháu. Ta dù là mẹ của Gia Ngọc nhưng cháu cũng biết đấy, thực ra ta chỉ là mẹ kế. Dù yêu thương con gái mình đến mấy thì có những việc chỉ biết đứng lặng yên nhìn mà không thể nào làm khác được.
Hai đứa vẫn còn nặng tình với nhau, cũng đã bỏ lỡ hạnh phúc hết lần này đến lần khác. Người làm mẹ như ta…..thấy rất đau lòng.”
” Con nhất định sẽ mang lại hạnh phúc cho Ngọc. Cô yên tâm!”
” Có được câu nói này của cháu thì ta có thể yên tâm rồi. Vins chính là chiếc chìa khoá để giúp cháu lấy lại những gì đã mất, giờ ta giao lại cho cháu…”
Nói rồi bà đứng dậy tỏ ý ra về, căn nhà tĩnh lặng chỉ còn mình Hữu Thiện và đứa trẻ thơm mùi sữa vẫn nằm ngủ ngoan trong tay anh. Nếu con của anh và cô còn….chắc là đứa bé cũng bằng tuổi đứa trẻ này. Nhưng anh tin rồi tình yêu sẽ về lại bên anh và cô, vẫn còn những thiên thần khác mà Thượng Đế muốn dành tặng cho hai người. Anh tin chắc chắn là như thế!

Kết:
Tình yêu thực sự đến với mỗi người theo những cách khác nhau, chúng ta không thể định nghĩa được, không thể hiểu được sức mạnh của nó – cho đến khi chúng ta gặp nó. Đó là thứ tình yêu mang đến hạnh phúc ngọt ngào nhất, biến những người dù khô khan cũng trở nên lãng mạn, cuốn đi cả những người không hề tin tưởng vào tình yêu, người ta cảm thấy mình có thể hi sinh tất cả. 
Nhưng đó cũng có thể là thứ tình yêu mang đến nỗi đau sâu sắc nhất, đánh gục những người mạnh mẽ kiên cường nhất, cứa lên tim những vết thương mà cho dù có được chữa lành sẽ vẫn để lại sẹo, có thể biến 1 người từ yêu thành hận, cũng có thể biến một người lạc quan trở nên mất niềm tin. Tình yêu đó không phụ thuộc vào bất cứ điều gì, ngoại hình, thân phận, tuổi tác, hoàn cảnh, chỉ đơn giản là bạn yêu chính người đó. Có thể là một người tâm đầu ý hợp hoặc hoàn toàn khác biệt, có thể là một người tốt hoặc xấu, có thể là một người cũng yêu bạn thật sự hoặc không hề yêu bạn.
Chúng ta thường hay suy nghĩ tiêu cực rằng không nhiều tình yêu thực sự có một happy ending. Nó có thể kết thúc vì sự dại khờ và bồng bột của tuổi trẻ để rồi tiếc nuối.. Bởi chỉ khi đã trưởng thành người ta mới biết trân trọng hơn, khi ấy cơ hội đã trôi qua mất rồi.
Có khi vì quá yêu nhau nên những hờn ghen, những tủi thân, những buồn phiền vô tình bị đẩy lên quá cao đến mức tiêu cực. Khi yêu nhau quá người ta cũng sẽ mệt mỏi vì cãi vã hơn, người ta không thể mặc kệ, người ta vật lộn trong những tâm tư của chính mình, đến phát điên.
Có thể kết thúc chỉ đơn giản do Số phận.
Mà số phận của Gia Ngọc ngay từ đầu đã chỉ có thể nằm trong tay Hữu Thiện. Cô từ bỏ cả tuổi xuân đẹp đẽ của mình vì anh còn anh đã đánh đổi cả tương lai rộng mở chỉ cần được bên cô bình yên và hạnh phúc. Cuối cùng cô cũng hiểu rằng, điều tuyệt diệu nhất đó là mỗi ngày có anh ở cạnh.

Lần Nữa Lại Yêu! ( Chương 26)

Chương 26: Tình yêu = tình dục + thương yêu.
Sống chưa bao giờ là điều dễ dàng nhất là khi sống với giấc mơ mình luôn theo đuổi. Đời mà, ai cũng sẽ có cho mình một vài lần bị chối từ nhưng đâu vì thế mà nhiệt huyết ban đầu trở nên mai một? Hít một hơi thật sâu, Bảo Trân ra khỏi khu vực gửi xe cúi chào bảo vệ rồi bước tiếp. Đón cô vẫn là cô gái của những lần trước đó.
Hà Phương mỉm cười thay cho lời chào. Giọng cô dịu dàng:
“ Chị vẫn khoẻ chứ?”
“ Cảm ơn em, chị vẫn vậy. Lại phiền em rồi…!”
“ Chị thật kiên trì. Gần một năm rồi mà vẫn không hề bỏ cuộc. Chúng em vẫn nhắc chị luôn.”
Nhún vai, ánh mắt của Trân thoáng buồn, giọng cô trầm lại:
“ Có lẽ đây là lần cuối chị muối mặt đến đây. Hôm nay mà không được nữa thì chị cũng đành chuyển giao nhiệm vụ cao cả này cho đồng nghiệp khác. Không biết kiếp trước có nợ sếp em gì không mà kiếp này anh ta hành chị ra bã đến vậy!”
Hà Phương cười cười rồi đứng dậy rời về phía căn phòng cuối hành lang, chỉ còn Bảo Trân với chén trà đang toả hơi nóng. Đã một năm kể từ lần đầu tiên cô đặt chân đến đây, mọi thứ vẫn như ngày đầu tiên không hề đổi khác nhưng nhiệt tình trong cô chẳng còn được mãi như thuở ban đầu. Đã mang cái nghiệp viết lách vào thân nên cố dằn lòng phải làm sao lấy cho được cuộc phỏng vấn với người đàn ông thép trong giới chính trị đang nổi. Chỉ là….người cô được giao nhiệm vụ “ để tâm chăm sóc” không ai khác lại là vụ trưởng vụ kinh tế tổng hợp: Lê Minh Hữu Thiện. Cô đã từng đặt ra cho mình hàng trăm giả thiết xem vì lý do gì mà anh ta từ chối đề nghị của cô nhưng cuối cùng cô vẫn chẳng thể cho mình một câu trả lời xác đáng. Mọi kế hoạch đều phá sản, những tài liệu dành riêng để phỏng vấn cho người đàn ông quan trọng ấy đã phủ bụi mà cô thì vẫn chưa một lần được diện kiến sát mặt. Cô đã từng bắm môi bắm lợi trước toà soạn mà thề rằng sẽ làm cho anh ta thần hồn điên đảo nhưng cuối cùng sau một thời gian dài theo bước anh ta, cô bị coi chẳng khác nào rác rưởi. Có cắm rễ tại căn phòng này thì người cô gặp mãi chỉ là trợ lý hoặc cô nhân viên mới vừa rời bước khỏi đây. Cứ nghĩ nhiêu đó thôi mà cô muốn đập tan chén trà trong tay để thoả cơn chịu đựng những ngày tháng dài đằng đẵng.
Hữu Thiện khẽ ho nhẹ rồi ngẩng đầu nhìn Hà Phương với ánh mắt dò hỏi. Ngập ngừng, cô khẽ nói:
“ Có phóng viên xin phỏng vấn. Anh sẽ gặp chứ ạ?”
Khẽ chau mày, anh suy nghĩ vài giây rồi khàn giọng:
“ Lại là cô gái lần trước phải không?”
Chờ Hà Phương gật đầu xác nhận, anh mới nói tiếp:
“Thôi được. Em mời cô ấy vào đây, tiện thể pha giúp anh tách cafe. Cảm ơn em.”
Vẫn giữ điềm tĩnh theo từng bước chân Hà Phương đang tới gần, Bảo Trân khẽ nhấp môi ngụm trà đắng rồi cười:
“ Lại bị từ chối phải không? Vậy thôi, chị về. Dù sao cũng cảm ơn em rất nhiều, cô gái ạ!”
“ Niềm tin của chị chỉ có bấy nhiêu thôi sao? Anh ấy đang đợi chị đấy…”
“ Thật?”
“ Dạ. Nhưng chị nhớ số báo đầu tiên phải gửi tặng cả phòng chúng em đấy.”
Không tin nổi những gì Hà Phương vừa nói cô tròn mắt hỏi lại một lần nữa cho chắc rồi mới vội vàng chỉnh lại chiếc váy công sở và mang túi xách bước về phía căn phòng chưa một lần đặt chân tới.
Tiếng gõ cửa rất khẽ được đáp lại bằng chất giọng bình ổn của một người đàn ông ấy. Suốt năm năm làm phóng viên, Bảo Trân đã gặp không ít những nhân vật máu mặt trên mọi lĩnh vực. Cô cũng từng tự tay mình mở ra không biết bao cánh cửa nhưng hôm nay cô mới hiểu cánh cửa của căn phòng này nặng đến thế nào. Cúi đầu chào đầy lễ phép, cô khẽ cất tiếng:
“ Chào anh. Cảm ơn vì cuối cùng anh cũng cho em một cơ hội để được viết bài.”
Hữu Thiện ngả người về phía sau ghế, ánh mắt anh quét ngang qua cô nhà báo trước mặt. Anh biết cô đang hồi hộp và khẩn trương. Khoé môi anh khẽ cong lên, đẩy cao gọng kính anh nói:
“ Em ngồi đi. Một tiếng chắc đủ chứ?”
Miệng cô trở nên khô khốc, nuốt nước bọt rồi cô bấu chặt móng tay vào lòng bàn tay để lấy lại bình tĩnh. Giọng cô  ấp úng:
“ Dạ..đủ ạ.”
Hà Phương mang theo tách cafe vào trong, chưa kịp mang tới trước mặt Hữu Thiện thì anh đã đứng dậy đón lấy:
“ Cảm ơn em.”
Hiểu ý anh Hà Phương nhanh chóng bước ra khỏi căn phòng ngột ngạt đó và đóng cửa lại. Hữu Thiện mang tách cafe đặt trước mặt Bảo Trân. Giọng anh như xa nhưng ngữ khí luôn khiến người đối diện phải run lên vì sợ:
“ Xin mời. Mong rằng cafe sẽ giúp em lấy lại sự tỉnh táo. Anh nghĩ thời gian là vàng bạc và chúng ta…….không nên lãng phí vàng bạc của nhau thêm bất kỳ giây phút nào.”
Cố bước ra từ trong mộng, cô hít một hơi thật sâu rồi lấy chiếc máy ghi âm, cuốn sổ ghi chép cùng cây viết quen thuộc. Hơi lạnh từ kim loại chạm vào đầu ngón tay khiến cô có cảm giác chân thực và nhận thức rõ ràng hơn việc vì sao mình đến đây, người đàn ông trước mặt là ai và điều cần làm lúc này là…!!!
“ Trước hết cảm ơn anh đã dành thời gian cho em cơ hội được ở đây và thực hiện cuộc phỏng vấn này. Em sẽ không làm mất thì giờ của anh thêm nữa, xin được đi thẳng vào vấn đề.
Là một người làm chính trị, anh nghĩ thế nào về chính sách ngoại giao của nước ta hiện nay. Theo anh chính sách ấy đã thực sự phù hợp với tình hình hiện tại hay chưa?”
“ Vì sao em lại muốn phỏng vấn anh?”
Bảo Trân mỉm cười đầy duyên dáng rồi nhẹ nhàng đáp lại thật lòng:
“ Vì anh là ẩn số mà nhiều người muốn biết. Người ta không chỉ quan tâm tới nhiệm kỳ tới anh có ngồi lên ghế thứ trưởng hay không mà người ta còn quan tâm tới cả cuộc sống riêng tư của vụ trưởng hiện tại.”
“ Ồ. Thì ra thế…! Thế này nhé. Nếu em đến đây để hỏi về công việc của một vụ trưởng vụ kinh tế ra sao? Suy nghĩ của quan chức chính trị hiện nay thế nào thì anh đành để em phải thất vọng. Không phải ngẫu nhiên khi năm lần bảy lượt từ chối em bởi anh hiểu điều em cần anh không thể nói!”
Nghe Hữu Thiện nói xong Bảo Trân thầm chửi thề trong lòng. Đúng là một miếng thịt khó nuốt, không thể dâng tới miệng rồi còn để rơi. Không phải chính trị thì sẽ là chuyện đời tư sẽ bị phanh phui. Cô chỉ có một lần này để tóm gọn anh ta phơi bày lên mặt báo. Dù chết cũng phải moi ruột gan của anh ta mang ra khỏi nơi đây. Nụ cười trên môi vẫn giữ nguyên chưa tắt, cô khẽ nói:
“ Được biết anh vẫn là người độc thân. Có là riêng tư không nếu em hỏi anh những vấn đề liên quan đến cuộc sống tinh thần của một người đàn ông hoàng kim chưa bị trói buộc bởi hôn nhân? ”
Ánh mắt Hữu Thiện nheo lại tỏ vẻ đầy hứng thú. Hai chân anh gác lên bắt chéo rất tự nhiên, cánh tay dài khoanh lại trước ngực, anh kiệm lời:
“ Nếu em đã quan tâm đến cùng thì anh chỉ có thể nói: rất sẵn lòng!”
Nhìn sâu vào đôi mắt xanh thẳm của anh khiến cô khẽ rùng mình. Cúi đầu và bật chiếc máy ghi âm rồi cô chú tâm vào tập tài liệu trên tay. Chỉ có công việc lúc này mới không làm cô mất đi tự nhiên trong căn phòng hai người vô cùng ngột ngạt. Những câu hỏi mà cô đã mất cả năm trời để soạn ra cuối cùng lại vô tác dụng. Biết sao bây giờ, đành phải cuốn theo chiều gió để câu chuyện mà cô giới thiệu về anh ta sẽ đủ nóng để khiến độc giả bỏng mắt.
“Một cô gái thế nào thì hấp dẫn được anh? ”
“ Xin phép em được thay đổi cách xưng hô cho hợp với tính chất của một cuộc phỏng vấn. Ok?”
Chờ cô gật đầu, anh nói tiếp:
“ Một cô gái đừng để tôi phát hiện….cô ấy đang cố tình hấp dẫn mình!”
“Đàn ông yêu bằng tai và mắt nhiều hơn, anh thấy có đúng? Với anh thì sao ?”
“ Nếu nhìn quanh những người bạn của tôi thì cũng không sai. Còn với tôi, tôi yêu bằng tim.”
“Anh thích các cô gái dạn dĩ, chủ động hay nết na thùy mị hơn?”
“Tôi thích chinh phục những cô nàng bạo dạn, hoang dã, muốn làm chủ và bị…khuất phục bởi những cô nàng nết na, thùy mị song phải thông minh.”
Câu chuyện giữa hai người đã thật sự bắt mạch với nhau. Trân tỏ rõ hứng thú trong từng vấn đề đưa ra còn Hữu Thiện chỉ nghiêng đầu có lúc cười cũng có khi anh chỉ chăm chú quan sát cô gái trước mặt mình. Những ngón tay thon dài của anh khẽ rút trong túi vest ngoài hộp Marlboro Light. Trầm giọng, anh khẽ hỏi:
“ Xin lỗi, tiện chứ?”
“ Hút thuốc lá không tốt cho sức khoẻ!”
Câu nói của cô khiến anh sựng lại, điếu thuốc kẹp bất động giữa ngón tay. Một câu nói hết sức bình thường từ một cô gái lạ, không hiểu sao lúc này khiến anh bất giác thấy đau lòng. Đau vì có một người đã từng quan tâm anh như vậy. Tiếc rằng khi ấy anh chưa bao giờ hiểu hết sau một câu nói ít ngôn từ là một sự quan tâm sâu sắc. Đẩy điếu thuốc trở lại hộp, anh thấy lòng trùng xuống. Giọng anh khàn lại và mang vài phần tình cảm hơn lúc trước:
“ Tiếp tục đi em.”
Bảo Trân thấy rõ sự biến đổi nhanh chóng trên nét mặt của Hữu Thiện nhưng cô không thể đoán ra lý do tại sao. Trở lại với chiếc đồng hồ đang nhích từng giây một thay lời nhắc nhở thời gian không nhiều, cô đánh bạo hỏi tiếp:
“Anh nghĩ sao về các cô gái luôn mang theo…..bao cao su trong túi? ”
Giật mình trước câu hỏi của cô, anh khẽ ho khan vài tiếng, khoé môi khẽ cong lên cười mỉm:
“Thứ nhất, có thể cô ấy là một người yêu công việc và đang làm nghề tiếp thị bao cao su. Thứ hai, cô ấy là người hiện đại, biết bảo vệ bản thân và bảo vệ cả cho tôi… nếu hai người để xảy ra chuyện đó.”
“Nghĩ về một cô gái nhé, trên cơ thể họ, điểm nào thu hút anh nhất?”
“Điểm nào đó khiến họ đặc biệt và quyến rũ. Thường thì tôi chú ý theo thứ tự gương mặt, môi, vóc dáng, làn da, ngực và đôi chân.”
Vừa nói anh vừa liếc nhìn cô đầy ẩn ý. Ánh mắt anh khiến gò má cô khẽ ửng đỏ vì xấu hổ. Chết tiệt! Cô còn nghĩ anh ta là gay cơ đấy bởi chính mắt cô nhiều lần trông thấy anh ta và người đàn ông ở căn hộ đối diện vô cùng thân thiết sớm tối bên nhau. Hoá ra anh ta là đàn ông, đàn ông đích thực! Không hiểu những cô gái độc thân đang tôn thờ anh ta sẽ thất vọng thế nào khi biết được những sự thật chưa một lần công bố? Ngẩng cao đầu, Trân phản ứng rất nhanh , cô hỏi tiếp:
“Vậy trong ba vòng trên cơ thể phụ nữ, vòng nào khiến anh bị hấp dẫn hơn cả?”
“Việc gì phải nghĩ đâu, chắc chắn là vòng một rồi.”
“Anh nhìn nhận chuyện quan hệ tình dục trước hôn nhân như thế nào?”
“Tôi không phản đối. Nam nữ yêu nhau khi đã tin tưởng và tính đến một mái ấm hoàn toàn có thể nghĩ về tình dục an toàn. Đó là một trong những yếu tố giúp tình cảm thăng hoa, giữ gìn hạnh phúc. Hòa hợp trong hôn nhân bao gồm cả hòa hợp trong đời sống tình dục. Có những thứ không thử sẽ không biết.”
“Vậy khi nào nên sống thử. Anh từng sống thử chưa?”
“Weo. Good question! Nếu phụ nữ đủ dũng cảm, sáng suốt. Nếu đàn ông đứng đắn, bản lĩnh. Nếu dư luận bớt “tham gia” vào chuyện người khác. Tôi nghĩ sống thử là việc nên làm. Người ta thường nói “tình yêu làm mắt ta sáng cho đến lúc kết hôn” đấy thôi. Sống với nhau, nhiều thứ sẽ phát sinh. Giai đoạn này cũng thử thách bạn cách giải quyết vấn đề. Nếu không hợp, người ta có thể chia tay nhau nhẹ nhàng hơn và có cơ hội tìm hạnh phúc mới nhanh hơn. Tôi đã từng sống thử!”
Câu trả lời của Hữu Thiện nằm ngoài dự đoán của Bảo Trân. Thành thật, thẳng thắn. Rồi ngày mai, câu nói ấy sẽ tạo ra làn sóng thế nào trong dư luận? Một người đàn ông tưởng như trong sáng như giọt sương mai chỉ biết đến công việc ngày này qua ngày khác lại công khai sự thật: “ tôi đã từng sống thử!”. Chỉ cần câu nói đó của anh đã là phần thưởng xứng đáng cho sự nghiệp làm báo của cô trong một năm qua. Hoá ra những lời đồn đại về một người đàn ông lãnh cảm đều là vô căn cứ. Vận dụng hết trí thông minh, cô đẩy đưa vấn đề tới một ngã rẽ đầy hiện thực:
“Nhiều người nói rằng, khi yêu thì không quan trọng cô ấy còn hay mất, nhưng khi kết hôn, các chàng vẫn thích vợ mình còn “nguyên vẹn”, anh thấy sao?”
“Bạn không thấy cả thế giới này ở đâu cũng ưa chuộng sự kiện lần đầu tiên hay những thứ hoang sơ à? Thế nên chuyện mà bạn nói cũng dễ hiểu và đó là một thứ ích kỷ đàn ông!
Với tôi, nếu vợ còn “nguyên vẹn” cũng có cái hay. Tôi sẽ cố làm sao để cô ấy có kỷ niệm đẹp về lần đầu tiên, thật đáng nhớ.”
“Khi chưa cưới, anh có đòi hỏi chuyện sex không?”
“Tôi không đòi hỏi. Chúng tôi tự nguyện.”
“Lần đầu tiên anh làm chuyện ấy là năm bao nhiêu tuổi?”
“Có bắt buộc phải nói ra không nhỉ? Ừm, hai năm trước.”
“Cảm giác lúc đó?”
“Háo hức và sợ hãi.”
“Trinh tiết với anh có quan trọng? Giả sử một người đến với anh không còn trong trắng, anh có buồn?”
“Nếu bạn gái cứ khăng khăng mình còn, trong khi thực tế không phải như vậy thì có vẻ chuyện sẽ nghiêm trọng. Không phải vì “cái màng có  thể rách vì nhiều nguyên nhân” ấy, mà vì tôi ghét sự dối trá và làm màu trong tình yêu.
Kỹ thuật y học ngày nay có thể khiến phụ nữ “trong trắng” nhiều lần trong đời. Điều quan trọng là sự trong sáng khi đến với một tình yêu mới và biết khép lại những chuyện đã qua.”
“Anh có thích mẫu phụ nữ mạnh mẽ trên giường?”
“Có chứ, nhưng mạnh mẽ vừa đủ với sức của tôi thôi.”
Gương mặt Hữu Thiện vẫn không hề biến sắc trước từng câu hỏi nhạy cảm mà Bảo Trân đưa ra. Sự chuyên tâm của anh khiến người ta nghĩ tới hình ảnh của sinh viên đang làm bài thi vấn đáp. Chỉ riêng anh mới biết, từng câu hỏi mà cô gái trẻ đang xoáy sâu chẳng khác nào chiếc roi quất mạnh vào trái tim anh. Người nào còn nhớ lại, người đó còn khắc khoải. Tháng năm đã đi qua không nghĩ tới hôm nay chỉ cần ngoảnh lại vẫn còn thấy những giây phút có nhau! Câu hỏi được lặp lại lần thứ hai của Bảo Trân đã vội lôi Hữu Thiện về thực tại. Lấy tay khẽ day nhẹ hai bên thái dương, anh tỏ ý muốn cô nhắc lại một lần nữa.
“Khi yêu ai đó, anh có sẵn sàng làm mọi thứ vì họ?”
“Tôi đã từng như vậy.”
“Tình yêu = tình cảm + tình dục + tình nghĩa, anh thấy có đúng không?”
“Tôi thấy đẳng thức này hơi trần trụi. Nếu phải làm phép toán, tôi nghĩ: tình yêu = tình dục + thương yêu.”
“Nhiều đàn ông bảo, phụ nữ hoặc nhìn là muốn lên giường hoặc nhìn là muốn tôn thờ, anh nghĩ sao?”
“Tôi nghĩ đó là những người đàn ông quá đơn giản, có phần hơi nông cạn. Tôi không phân chia phụ nữ như thế. Họ đa dạng, phong phú hơn nhiều! Tôi không thích “fast food”.”
“Thẳng thắn chia sẻ vấn đề này quá, anh không ngại người khác đánh giá sao?”
“Nếu sợ, ngay từ đầu tôi đã từ chối nói về vấn đề này. Chính vì người ta hay né tránh nên nó mới trở nên nhạy cảm. Tình dục là nhu cầu không thể thiếu với mỗi người, cũng như ăn, mặc, ngủ… Quan trọng là chúng ta phải hiểu biết về nó.”
“Cảm ơn anh về buổi trò chuyện thú vị này!”
Tắt chiếc máy ghi âm rồi cô gập cuốn sổ nhớ của mình. Sau đó cô nhìn anh mỉm cười:
“ Cảm ơn anh về những câu trả lời giá trị. Anh không phiền nếu em chụp hình chứ?”
Suy nghĩ vài giây, anh đáp lời:
“ Không thành vấn đề nhưng không phải ở đây! Em biết đấy, đây là nơi mà anh nghĩ rằng không thích hợp cho chủ đề của câu chuyện em vừa hỏi.”
Cùng lúc ấy tiếng gõ cửa vang lên, một người đàn ông bước vào ngay sau đó!

Lần Nữa Lại Yêu! ( Chương 25)

Chương 25: Một bước rời xa, đủ mênh mông để yêu nhau hai lần!
Hữu Thiện đưa điếu thuốc vào miệng rít một hơi khói trắng, mùi Marlboro Light thoảng trong gió thành hương thơm dễ chịu. Những dòng viết về cô trên trang nhất của nhật báo vẫn còn ám ảnh trong suy nghĩ của anh. Nếu thật sự mãi mãi không gặp lại Gia Ngọc thì sao? Hữu Thiện đã suy nghĩ cho câu hỏi ấy đến cả trăm lần. Anh sẽ làm gì khi không thể gặp lại người duy nhất có thể làm những đau khổ này biến đi mất, hay thật ra là anh sẽ làm được gì khi không bao giờ sẽ gặp lại người duy nhất có thể làm nên những đau khổ này? “Vĩnh viễn không thể gặp lại”, nó là một điều tuyệt vời chưa chắc chắn. Tức là ở đâu đó giữa những tan vỡ của trái tim, giữa những đớn đau không thể nào tha thứ được của lời chia tay, ở đâu đó khoảng giữa những điều đó vẫn còn một tham vọng gặp lại bay lửng lơ. Bởi vì tình yêu dành cho một ai đó không thể tồn tại đến mãi mãi, không có nghĩa rằng khổ đau tận trời ngày chia tay không đáng giá. Những tháng ngày hạnh phúc họ cho ta, dù cho chỉ có một nụ cười, nụ cười đó cũng sẽ như chiếc áo mưa bạn mặc quanh người để đi giữa cơn mưa nước mắt của tháng ngày đau khổ, sau khi yêu…
Tiếng gõ cửa sau đó là tiếng bước chân tiến gần, gật đầu nhìn về phía Hữu Thiện, Nam nói:
“ Đến giờ ăn trưa rồi. Mọi người đang định rủ nhau tụ tập, anh đi cùng cho vui.”
Với tay gập chiếc Mac đang sáng đèn, Hữu Thiện đứng dậy và khàn giọng:
“ Vậy đi thôi.”
Trong không gian yên lặng, hai người đàn ông lần lượt bước ra. Hữu Thiện đẩy cao gọng kính rồi hắng giọng:
“ Mọi người nghỉ thôi. Bữa nay mình mời.”
Bao ánh mắt dõi theo anh như sợ mình vừa nghe nhầm. Mỉm cười với mọi người thay cho lời quả quyết rồi anh thong thả bước ra khỏi văn phòng.
El Patio ngày thường nên không đông lắm. Hữu Thiện vì mải cất xe nên là người vào sau cùng. Chiếc máy bay chạy bằng dây cót dừng ngay dưới chân anh, đôi giày đen sựng lại, cúi người và nhặt thứ đồ chơi con nít rồi nhoẻn cười với đứa trẻ đang chập chững tới gần. Tiếp đó là một đôi giầy cao gót từ sau bước đến cạnh anh khẽ cất giọng dịu dàng:
“ Vins chơi ú oà với mẹ à?”
Anh thất thần đứng dậy, đôi mắt chất chứa những bi thương nhìn cô gái vừa cất tiếng. Gia Ngọc giật mình, sững sờ nhìn người đàn ông gần kề. Anh mặc áo thun ôm người màu xám, sọc trắng và quần skinny đen, trông anh cũng chẳng khác bao nhiêu so với lần cuối cô thấy anh. Gượng cười, cô cố gắng trẫn tĩnh bản thân nhìn vào đôi mắt thẳm xanh của anh rồi lên tiếng:
“ Thật xin lỗi, không nghĩ……lại gặp anh!”
Nhìn cô rồi lại quay sang đứa bé, khoé môi anh khẽ cong lên cười chua xót. Giọng anh trầm lại:
“ Em….vẫn tốt chứ?”
Gia Ngọc cố thoát ra sự ngỡ ngàng, cô âm thầm quan sát anh. Tầm mắt anh dừng lại ở một nơi xa xăm, vẫn là giọng nói ấy, phong thái ấy, lịch sự mà xa cách, vẫn là sự tiết chế thâm trầm không thể xâm phạm ấy, cho dù đứng trong tầm tay, cũng vẫn xa xôi đến thế. Cô muốn nói “ tốt thì sao? không tốt thì sao? Hạnh phúc của cô liên quan gì đến anh?” nhưng cuối cùng, cô hít hơi thật sâu, trưng ra điệu cười dịu dàng, ghé sát tai anh thì thầm:
“Làm một con đàn bà được anh chiều chuộng vài đêm rồi tiện tay vứt bỏ, cuộc sống của em cũng… xem như rất tốt!”
Gương mặt anh tái nhợt, đôi môi mím lại muốn nói lại thôi. Bế con rồi Gia Ngọc quay người rời đi để lại mình anh chôn chân chết lặng. Hoá ra trái đất tròn nhưng tiếc thay…….. có người vô tình vẫn bước qua đời nhau đầy vội vã. Giờ đây khi gặp lại, anh đã hiểu rằng khi anh không còn cô, điều đó đã đổi thay tất cả mọi thứ trong cuộc đời anh. Vẫn con người anh đó, khuôn mặt anh đó, nhưng qua từng năm tháng bên trong anh đã khác. Bây giờ anh đứng đây, nhìn về anh ngày trước mà ước ao giá như chưa có gì xảy ra, chưa từng yêu ai đến mức phải mất đi kiêu hãnh của mình. Anh nhận ra anh đã trở thành một bản sao của chính mình! Anh ngày xưa mới là bản gốc, anh bây giờ chỉ là một hình hài sao chép vụng về với một trái tim không thể nào lành lặn nữa…
Trong cuộc vui của nhiều người, Hữu Thiện đã sải bước ra xe khi chưa kịp bước tới nơi mọi người đang nói cười. Gục đầu xuống vô lăng, anh không nhớ mình đã ngồi trong xe được bao lâu chỉ cho đến khi tiếng chuông điện thoại đánh thức mới khiến anh bừng tỉnh. Ậm ờ vài câu với Nam rồi anh cúp máy. Cho xe chạy dọc xuống đường Lạc Long Quân rồi rẽ ngang ra bến Nhật Bản. Hồ Tây, một màu ảm đạm!
Bước ra khỏi xe, đưa mắt nhìn theo những cánh sâm cầm đang dáo dác tìm hướng bay, gió hồ thổi tới tát vào mặt anh mang theo những vị tanh nồng của hơi nước quyện mùi tàn sen úa màu. Rồi mai đây, khi đông giá đi qua, dưới lớp bùn sâu nơi đáy hồ những tàn tích hôm nay sẽ thay màu lá mới, sẽ lại đâm lên mầm xanh và toả hương thơm ngát nhưng trước hoang tàn của tình yêu liệu còn có thể yêu lần nữa?
Cô đã mãi mãi không bao giờ biết được anh yêu cô nhiều đến mức nào! Hai năm qua, không giây phút nào! Hôm nay, giây phút này….anh – nhớ – cô. Nhưng, điều anh cần không phải là cô mà là quá khứ. Gặp lại thì sao? Đâu thể thay đổi một đoạn kết của cuộc tình đã đặt dấu chấm vào hai năm về trước? Người con gái đứng cạnh anh hôm nay đã khác và anh cũng đâu chắc mình là người đàn ông của ngày xưa? Nhưng có một sự thực vẫn vẹn nguyên chưa hề đổi khác đó là anh chưa bao giờ hết yêu cô.
Có một thời Hữu Thiện từng tin rằng tình yêu vốn là duyên nợ mang lại. Có một thời anh từng tin rằng: Hoàng Gia Ngọc vốn là một nửa của anh…Anh đã nắn gân mình tin vào việc ông trời đặt hai con người xa lạ ở cạnh nhau hẳn phải có một nguyên do gì đó! Nguyên do duy nhất chỉ là sau đó khi hai người bị đẩy ra khỏi cuộc đời nhau sẽ nhận được bài học thấm xương máu về hai từ: “ tạm bợ.” Đó chính là sự lý giải rõ ràng cho việc vì sao hàng hoá lại luôn đính kèm mác báo hạn sử dụng. Tình yêu cũng vậy thôi! Chỉ là…tới tận lúc này anh vẫn chưa thể đối mặt xem lại ngày tháng cần kết thúc cuộc tình không còn khả năng tiếp tục trong tim mình. Cười khẩy, Hữu Thiện ném đầu lọc thuốc xuống vệ đường. Nicotin chẳng làm anh dễ chịu! Hoá ra đôi khi khốn nạn nhất cuộc đời này không phải là không có ai để yêu. Mà là đã tìm thấy một người đến với ta và khiến phần còn lại của cả thế giới trở nên dư thừa. Rồi người đó ra đi, bỏ ta lại với một thế giới mà ta chẳng còn thiết tha tìm hiểu gì thêm nữa.
Những ngón tay xiết chặt, tự nhủ với chính mình một khi đã để Gia Ngọc trong mắt thì anh sẽ chẳng thể nhìn về ai nữa. Chỉ cần duy nhất điều đó thôi, anh sẽ cho cô thấy anh tìm lại tình yêu một lần nữa như -thế – nào!
                  

                             **************************

Quên một người không dễ như xóa một dòng chữ. Vì cứ cố xóa đi một người trong tim, thì ký ức lại tự dệt lại những hình ảnh đã từng có, mỗi lần sau lại đậm hơn lần trước. Đã tin rằng mình đã quên nhưng Gia Ngọc không thể nào quên được. Cảm giác anh đứng gần kề, gương mặt đó, giọng nói đó…cứ như vậy dày vò trong từng suy nghĩ của cô. Đã luôn tự nhủ với mình rằng hãy mong anh ấy hạnh phúc nhưng cả trăm lần tự nhủ là cả trăm lần dối gạt bản thân. Sau hai năm, hôm nay gặp lại, anh trở về với chức năng người dưng như khi chưa đến. Thành phố này không đủ rộng vậy mà bỗng chốc bước một bước hoá thành thênh thang dành đón hai con người từ chối thuộc về nhau. Thành phố này không đủ rộng vậy mà chỉ cần một bước rời xa cũng đã đủ mênh mông để yêu nhau hai lần…
Trong dòng suy nghĩ miên man, cô không hề biết có một người đang cầm ly sữa ấm trên tay quan sát cô từ đầu đến cuối. Khẽ quay người, vô tình cô đặt mình đối diện với ánh nhìn từ mẹ. Cô sợ. Thật sự, cô rất sợ nhất là từ khi cô hiểu vị trí của bà trong lòng mình vô cùng thiêng liêng, vị trí của một người mẹ. Ánh mắt bà đang nhìn cô không giận dữ, không sát hạch, không truy xét, ánh mắt chỉ chực chờ nhìn Gia Ngọc đầy lặng lẽ… Cô khiếp sợ ánh mắt ấy đến tê dại, cảm giác bà nhìn thấu những suy nghĩ trong cô lúc này.
Đặt ly sữa vào tay cô, giọng bà trầm ấm:
“ Con uống đi. Nhìn xem, con gầy dơ xương chẳng khác nào cái mắc áo rồi.”
“ Mẹ.”
Ngồi xuống cạnh cô, bà nhướn mày dò hỏi:
“ Sao nào? Có chuyện gì cũng đừng giấu trong lòng, bản thân con sẽ thấy khó chịu và không vui, như vậy thật không tốt chút nào. Đúng không?”
“ Mẹ có tin vào số phận không?”
“ Con có biết tại sao cuộc sống lại thú vị không?”
Không đợi cô trả lời, bà đã nói tiếp:
“Vì không ai biết trước chuyện gì sẽ xảy ra. Đừng đổ lỗi cho số phận, số phận là do chúng ta quyết định.
Ta biết con vẫn khép lòng mình lại vì cậu ấy. Con người vốn đều cố chấp, đâu dễ gì có thể nói quên là quên được luôn đâu. Huống hồ, những gì cậu ấy mang đến cho con lại quá sâu đậm. Đứng ở cương vị của một người làm mẹ, ta luôn mong con tìm được hạnh phúc. Đã có lúc ta rất mong trong những năm tháng xa nhà, con và Vĩnh Nguyên có thể thành đôi. Nhưng con nói trở về…và ta hiểu con còn mang nợ với nơi đây nhiều lắm…”
“ Mẹ. Cái gì đã qua là hết. Đã buông là mất. Con và anh ấy đã không thể, sẽ không thể và mãi không thể!
Con biết mình chưa quên nhưng con có thể khẳng định với mẹ rằng con không còn yêu người ấy.”
“ Ngọc. Liệu con đã bao giờ thử nghĩ xem, một người đàn ông sẽ mang tâm trạng thế nào khi nghe những tiếng bước chân một người mình dốc lòng yêu thương rời xa đời mình đầy vội vã?
Con không còn bé nữa, ta tin con đủ trưởng thành để hiểu cần phải làm gì. Ta chỉ muốn nói với con rằng: Sẽ là ngu ngốc khi cứ khờ dại giữ mãi bên mình những thứ hết lần này rồi lại lần khác đâm nát trái tim mình. Nhưng chẳng phải, thậm chí còn ngu ngốc hơn khi tỏ ra thông minh buông tay, để vĩnh viễn sẽ mất tất cả những thứ từng là cả cuộc đời ? Nếu có thể hãy thử lần nữa lại yêu xem sao. ”
“ Mẹ có yêu ba con không?”
Ngạc nhiên trước câu hỏi của cô, bà suy nghĩ vài giây rồi nắm tay cô khẽ nói:
“ Hạnh phúc cả đời của ta là ba con. Con thử nói xem, một từ yêu làm sao có thể nói hết?”

 

Gia Ngọc đặt mình trong trăm mối tơ vò và một đêm trắng. Nhưng sự thực là cô vẫn phải thức dậy khi bình minh lên, dù hôm nay, cuộc sống này có còn anh ấy nữa hay không! Cô vẫn nhoẻn cười với mình trong gương, vẫn cúi đầu chào ba mẹ rồi thơm Vins và ra khỏi nhà tới công ty. Tất cả đã được lập trình chỉ trừ trái tim không hành động theo lý trí.
Trong một buổi sáng ca khúc của cô không biết đã phải thu đi thu lại bao lần. Ánh mắt Y Vân chau lại nhìn cô đầy trách móc. Gia Ngọc khẽ cúi đầu tỏ vẻ nhận lỗi nhưng lỗi đó ở đâu cô làm sao có thể trả lời? Thở dài tỏ vẻ mệt mỏi, Gia Ngọc nhận tách trà từ trợ lý rồi lục tìm điện thoại trong túi xách. Một số điện thoại chưa bao giờ được biết kèm theo một tin nhắn dài đầy xúc cảm:
“Anh đã không suy nghĩ nhiều về ngày em rẽ ngang bất ngờ.  Nhưng anh đã cố gắng rất nhiều để gọi em ,anh nghe tiếng mình khàn đi bất lực … anh không mong em quay về chỉ mong một ánh nhìn nơi em để biết anh vẫn đứng đây. Anh nhớ chúng ta của ngày xưa quá. Ngọc. Hãy để mình yêu nhau lần nữa, được không?”
Những ngón tay của cô khẽ run run, khuôn mặt tái đi trắng bệch. Đặt bàn tay lên tim mình, cô thấy vô cùng khó thở. Là Hữu Thiện sao? Tin nhắn của anh đã khiến cô lâm vào khủng hoảng. Cô cứ đọc đi đọc lại hàng trăm lần, cả trăm lần đều đắn đo không biết nên trả lời hay là coi như vô tình không biết. Hoặc có thể không phải là anh, chỉ là ai đó dựng lên một trò đùa ác ý? Không biết. Cô thật sự không biết. Mọi thứ đều có thể xảy ra, nếu là người đàn ông mà cô đem hết tin yêu trao tặng hai năm về trước thì chắc chắn anh sẽ không gửi tin nhắn này, sẽ không có những câu từ sướt mướt đến vậy. Thời gian đúng là người thầy của tạo hoá. Chẳng phải cô cũng đâu còn là đứa trẻ của ngày hôm qua?
Nới lỏng chiếc cà vạt rồi Hữu Thiện ngả mình xuống sofa. Trượt nhanh màn hình Iphone, dòng tin cô viết chỉ vừa tới chưa đầy một phút:
“Khi chia tay , chưa hẳn ai đó mất đi và sự mất đi chỉ thật sự hiện hữu khi quay về nhìn lại và không tìm được hình ảnh ngày xưa trong những yêu thương cũ . Và em mất anh-điều đã từng là đặc biệt duy nhất, mọi thứ chẳng còn gì là quan trọng cả vì đâu phải em chưa từng bước qua những tháng cô đơn. Nên em rất mong anh sớm tìm được hạnh phúc cho riêng mình.”
Hữu Thiện không nhắn lại mà anh gọi Nam vào phòng. Căn phòng không quá rộng nhưng bỗng chốc ngột ngạt trước mùi khói thuốc.
“ Anh nên cai thuốc thôi.”
Dúi đầu lọc vào gà tàn rồi Hữu Thiện ngẩng đầu nhìn Nam:
“ Có chuyện cần chú giúp, chuyện riêng.  Không vấn đề chứ?”
“ Còn phải xem là chuyện gì? Không phải…..anh sắp kết hôn cần em làm phù rể?”
Cười khẩy, Hữu Thiện nói tiếp:
“ Cái đấy phần chú, anh thì còn lâu lắm.”
Nói rồi anh lấy ra từ ngăn kéo một xấp ảnh, giọng anh trầm lại:
“ Chú giúp anh tìm người điều tra về người trong tấm ảnh này, không được bỏ qua bất kỳ chi tiết nào dù là nhỏ nhất.”
“ Đây là…?”
“ Câu trả lời chẳng phải đang phụ thuộc vào chú đó hay sao? Làm luôn giúp anh.”

 

Lần Nữa Lại Yêu ( Chương 22)

Chương 22: Rồi em sẽ thấy!
Là ai đã đúc kết rằng trong thế giới của hai người, người nào biểu lộ tình cảm trước thì người đó là kẻ thua cuộc? Là ai đã đúc kết rằng phụ nữ không nên rơi lệ bi thương vì người đàn ông không yêu mình, nhất là việc vứt bỏ cả tự tôn. Tự tôn tuy không đáng giá, nhưng dù thế nào cũng không được vứt bỏ, bởi vì đối với phụ nữ, thứ tôn nghiêm không đáng giá này mới là quý báu nhất…
Đôi bàn tay trong tấm chăn mỏng khẽ xiết chặt xuống drap giường, cô đã cố cắn răng để bản thân không được khóc. Hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi thở ra, cô lặng im chờ đợi. Bởi cô không nhìn thấy nên cô đã không hiểu nổi nỗi thống khổ trên gương mặt anh. Quằn quại và đau đớn. Từng lời Gia Ngọc nói chẳng khác nào con dao đâm vào vết thương trong anh vốn đã rỉ máu nhiều ngày. Giọng anh lạc đi hoàn toàn, giọng của một người đàn ông đang mắc cảm cúm, khàn đặc:
“ Hôm nay anh đến đây không phải để nghe em quở trách những điều phi lí như vậy. Tất cả là một mình em đã tự nghĩ ra, em không thấy như vậy là bất công cho anh- lắm- hay sao? Hoàng Gia Ngọc. Lần đầu tiên anh nhìn thấy em, em là em không một ai khác. Lần thứ hai rồi lần thứ ba và tất cả các lần sau đó em vẫn như lúc ban đầu, vẫn là người con gái đã khiến anh rung động và muốn được chở che, yêu thương. Em có chắc chắn rằng ngày đầu khi đến với anh trong lòng em không có một người đàn ông nào khác hay không? Em có dám chắc không? Không đúng không? Nhưng anh thì có thể chắc chắn một điều, em luôn là duy nhất.
Xét cho cùng em yêu anh được bao nhiêu mà em có thể chà đạp lên thứ tình cảm của anh dành cho em? Hoá ra em không hiểu gì về người mà suốt những ngày tháng qua đã đầu gối tay ấp. Ngay đến việc người đó có yêu em hay không mà em cũng không dám chắc thì em lấy tư cách gì để nói đến chữ “yêu anh”? Hoá ra em đang tự rẻ rúm bản thân mình bằng cách nghĩ rằng em chỉ là một người lén lút mặc chiếc áo không phải của mình hết lần này đến lần khác? Hoá ra em chỉ nghĩ được nhiêu đó thôi sao? Vậy tất cả những gì từng có giữa chúng ta, em vất đi đâu hết rồi hả Gia Ngọc?”
Gia Ngọc nấc lên nghẹn ngào khi nghe Hữu Thiện phẫn nộ. Dù không nhìn thấy nhưng cô vẫn có thể cảm nhận rất rõ sự tức giận trong anh. Anh là một người thâm trầm và điềm tĩnh, gần như ít khi nổi cáu. Hoặc anh sẽ chỉ im lặng. Có lẽ anh nói đúng, cô thật sự không hiểu về anh hoặc là cả cô và anh đều đang lầm tưởng về một đoạn tình. Gắng gượng, cô khẽ nói:
“Anh đi đi, em…không muốn gặp lại anh nữa!”
“ Em nói anh đi sao? Gia Ngọc. Em bảo anh phải làm sao đây? Anh phải làm thế nào thì em mới hiểu: Là khi anh nói Anh Yêu Em, không đồng nghĩa với việc anh trao cho em quyền hạn làm đau đớn tấm lòng anh?”
“ Anh còn muốn gì nữa? Chúng ta….không thể trở lại được nữa rồi. ”
“ Em đừng có mà nói Không với anh. Đối với anh ngày hôm qua, hôm nay và ngày mai tình cảm dành cho em vẫn vẹn nguyên như thế…”
“Tại sao ngay cả một chuyện đơn giản là buông tay nhau ra, anh cũng ép em phải làm trước? Tại sao người nói tiếng yêu là chính em, mà kết thúc nó phải bắt buộc lại là em? Hữu Thiện, em không có cả đời để hy vọng. Em không có cả đời chờ đợi và nhận ra mình sai lầm. Em chỉ có cả đời để tồn tại mà thôi, mà trong một phần của cả đời ấy, anh_không ai khác đã dạy em chữ đau khổ phải viết thế nào, dạy em gượng cười khi trong lòng rớt rơi nước mắt. Em không thể tiếp tục sống những ngày như vậy. Xin lỗi, em không thể! Cách tốt nhất là hãy để chúng ta trả về cho nhau những tháng ngày không nhau. Làm ơn, xin anh đấy!”

Đôi bàn tay của người đàn ông đang lên cơn sốt đưa ra lau những giọt nước mắt lăn dài trên má cô. Những giọt nước mắt của cô đang mặc sức rơi vì anh, vì những nỗi đau anh mang lại cho cô quá lớn? Phải chăng, thật sự phải kết thúc cuộc tình này khi bản thân anh không hề muốn? Phải chăng cần buông tay không phải vì anh không còn muốn tiếp tục mà vì anh không còn sự lựa chọn?
 Đã quá mệt mỏi đến mức cô không còn chút sức lực để gạt tay anh ra. Trong một khoảng cách rất gần, cô nghe rất rõ giọng anh đau thương và tuyệt vọng:
“ Anh có thể hôn em chứ?”
Một câu hỏi thật nực cười nhưng sao cô không thể nào cười nổi? Suốt những tháng ngày bên nhau, anh đã một lần hỏi qua ý kiến cô sao? Cô biết. Câu hỏi ấy nói lên điều gì và nụ hôn anh mong muốn chẳng qua chính là một lời tạm biệt, một lời tạm biệt đau thương nhất. Bờ môi của anh lạnh lẽo, hơi thở ấm áp. Anh buông tay ra, ôm lấy mặt cô, dùng sức hôn, giống như muốn hôn tới linh hồn cô luôn vậy. Rồi anh đứng dậy, tiếc nuối nhưng vẫn quay người bước đi…
Nếu anh quay lại, anh sẽ thấy đôi tay cô run run ôm lấy gương mặt mà cách đó vài giây thôi vẫn còn được anh sưởi ấm. Co mình lại, Gia Ngọc cắn chặt môi để mặc những giọt nước mắt lăn xuống, mặn đắng.
Gia Hiên giật mình khi thấy bộ dạng thảm thương của em gái mình, tiến tới lại gần và ôm Gia Ngọc vào lòng
“ Chị không biết chuyện gì đã xảy đến, nhưng chị thấy hốc mắt người đó sưng đỏ khi bước ra. Nếu cả hai đã yêu nhau đến vậy thì sao còn cố buông tay rồi tự dằn vặt nhau bằng vết thương ngày cũ? Dù không thích anh ta, nhưng nhìn em đau thế này chị thật không biết phải làm thế nào mới đúng?”
“ Chị….Tại sao tình yêu đau đớn thế? ”
“Bởi vì đau là một xúc cảm mà đôi khi nó mang cương vị thiêng liêng. Vì nếu chặng đường chỉ hiện hữu những nụ cười phủ màu hạnh phúc thì có mấy ai trân trọng những gì mình đang có ấy. Đến tận bây giờ đôi khi chị vẫn còn cảm giác rất rõ về những thứ đã qua rất lâu, chị vẫn bỏ chút ít thời gian xa xỉ của mình để khóc cho chuyện cũ. Tin chị đi, thời gian còn phải thở dài khi những nỗi đau rất lì lợm vẫn tồn tại nhưng có-những-thứ-không-cần-quên.
Chẳng phải, mọi quyết định trong lúc này vẫn là quá sớm? Nếu em và anh ta có duyên thì hãy tin sẽ còn gặp lại. Đôi khi lời chia tay chỉ là một cái cớ mà người ta tự nghĩ ra vì có thể từ bỏ nhau hay không chỉ có thời gian mới là câu trả lời rõ nhất.”

                         

                                 ********************

Lúc Hữu Thiện hết giờ làm thì trời đổ mưa. Mưa rơi tí tách lên khung cửa kính như những giọt lệ ai đó đang sụt sùi nhỏ xuống. Anh bật cười, cầm trên tay chiếc chén có những đường hoa văn mảnh, sao anh lại sến như thế này!
Ngoài đường, người và xe như mắc cửi, mùa giáng sinh đang đến rồi sao? Khoé môi khẽ cong lên cười như không cười. Đây là lần đầu tiên anh đón giáng sinh ở Hà Nội_một thành phố ngay từ đầu đã không thuộc về anh. Nhưng có ai qui định không được yêu thành phố mà mình không sinh ra sao? Huống hồ, đây lại là thành phố mà người anh yêu thương yêu thương.
Cánh cửa phòng mở ra, tiếng bước chân tiến gần và sau đó là giọng nói quen thuộc của thư ký Nam:
“ Tài liệu anh cần em đã chuẩn bị xong rồi.”
Hữu Thiện quay người khẽ gật đầu, giọng anh lạnh lùng và vô cùng điềm tĩnh:
“ Cậu đã vất vả nhiều rồi, về nghỉ đi.”
Nói xong cơn ho ập tới khiến anh không thể chống đỡ nổi. Đã một tháng kể từ ngày rời xa cô, mỗi một ngày trôi qua là một ngày chất dồn đau đớn. Anh đã cố lao đầu vào công việc để có thể chôn chặt tấm lòng mình nhưng trái tim chưa bao giờ chịu sự điều khiển của lý trí.
Nam thở dài, anh định cúi đầu chào và rời đi thì Hữu Thiện lên tiếng:
“ Cậu có thể giúp anh một việc riêng không?”
Nhìn Hữu Thiện với vẻ mặt vô cùng khẩn trương, Nam khẽ nói:
“ Xin anh giao phó. Đây là lần đầu tiên anh nói tới hai chữ việc riêng với em!”
“ Thôi bỏ đi. Cũng không có gì. Cậu về trước đi.”
Nhún vai tỏ vẻ đã hiểu, anh không muốn nói thì Nam cũng không muốn hỏi đành quay người ra về. Cánh cửa vừa đóng lại, Hữu Thiện đã nhanh chóng gọi tới một số máy quen thuộc. Giọng Phillip khẽ vang lên:
“ Tôi còn tưởng cậu mất tích đấy?”
“ Cô ấy thế nào rồi anh? Mọi việc tốt chứ ạ?”
“ Ôi, chàng trai à. Tại sao cậu giờ này mới hỏi vấn đề ấy? Tức là cậu không biết gì hả?”
“ Chuyện gì vậy anh?”
“ Ừm. Cô bé sang Mỹ điều trị. Nghe nói kết quả rất khả quan. Tôi cứ ngỡ là cậu cũng biết nên không thông báo. Mấy lần thấy cậu nhưng lần nào cậu cũng vội, chưa kịp hỏi chuyện hai người.”
“ Tại sao lại phải sang Mỹ ạ? ”
“ Cái này thì tôi không rõ lắm. Theo yêu cầu chuyển viện của người nhà bệnh nhân, tôi chỉ biết gật đầu chấp nhận thôi.”
Cuộc gọi kết thúc, chiếc điện thoại ném xuống mặt bàn khô khốc. Anh không nhớ mình đã ngồi lại văn phòng bao lâu, cũng không nhớ mình đã đốt bao nhiêu điếu thuốc. Những cơn ho ập tới vô cùng khó chịu, nhưng thấm vào đâu so với nỗi mất mát quá lớn lao mà cô mang lại cho anh?
Buổi sáng ngày hôm sau, điều khiến mọi người trong Vụ tổng hợp kinh tế xôn xao bàn luận đó chính là gương mặt sáng giá nhất vụ vẫn nguyên trạng trong bộ quần áo ngày hôm qua và vẻ mặt bơ phờ hốc hác. Hữu Thiện không lấy gì làm ngạc nhiên khi mỗi bước chân anh lại có muôn vàn ánh mắt nhìn theo. Sau khi trở về thay đồ, anh đến thẳng toà án.
Thấy anh, Gia Hiên có chút ngạc nhiên nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh ngày thường:
“ Không biết, anh tới gặp tôi là chuyện công hay chuyện tư?”
“ Chuyện riêng.”
Nhíu mày, anh nói tiếp:
“ Tôi muốn biết vì sao cô ấy phải đi Mỹ và…..đi bao lâu?”
“ Ồh. Trước tiên cảm ơn anh đã quan tâm tới em gái tôi. Nhưng vấn đề cá nhân của con bé tôi không rõ lắm. Anh biết đấy, chị em kiến giả nhất phận. Trước là sang bên đấy phẫu thuật, sau là việc học bên này đã gián đoạn nên có thể con bé sẽ định cư luôn bên đó. Cũng tiện nói luôn để anh biết, Gia Ngọc đã bình phục thị lực hoàn toàn.”
“ Cảm ơn. Tôi có thể…”
“ Xin lỗi, những gì tôi có thể nói chỉ bấy nhiêu thôi. Chuyện của hai người ngay từ đầu tôi không can dự nên mong anh hiểu cho.”
Nhắm mắt thở dài rồi anh đứng dậy chào tạm biệt. Cho xe chạy ngang qua Hồ Tây, sương mù vẫn lãng đãng bám vào hơi thở của từng tia nắng nhạt. Cô đã không còn cần anh nữa rồi! Sự hụt hẫng bơ vơ ấy giáng mạnh vào tim anh, đau nhói. Nếu đã không thể bên nhau vậy thì anh chỉ còn cách đứng từ đây để thầm cầu mong cô hạnh phúc mà thôi.
                 

                            ********************
Newyork!
Những khúc nhạc giáng sinh vang khắp Times Squares. Giáng sinh_dịp để người ta tìm về với những yêu thương và ấm áp còn cô chỉ biết ở một phương trời xa lạ gặm nhấm nỗi cô đơn. Kể từ khi mắt cô hồi phục thì Vĩnh Nguyên đã xin phép cho cô về nhà tự điều trị. Những ngày đầu khi đến đây cô hoàn toàn lạ lẫm, cuối cùng sau một tháng cô đã thích ứng nhanh chóng. Anh có thuê cho cô một người giúp việc theo giờ, dường như anh rất bận. Số lần cô gặp anh cũng chẳng nhiều hoặc là anh sợ cô để ý!
Buổi tối, khi Vĩnh Nguyên tới đúng lúc Gia Ngọc đang dùng cơm tối. Tiếng chuông réo rất lâu cô mới bước ra mở cửa, nhìn cô, anh càm ràm:
“ Bà cô của tôi ơi. Em không định để anh vào nhà sao? Em không sợ cảm lạnh nhưng anh sợ tóc của mình sẽ hỏng mất.”
Bật cười, cô mở cửa nghênh đón vị khách không mời vào trong. Vĩnh Nguyên chẳng nói chẳng rằng tự pha cho mình một tách cafe rồi mới bước ra phòng khách ngồi lại. Nhấp từng ngụm cafe sau đó anh khẽ nói:
“ Ngày mai anh đưa em đi kiểm tra lại một lần nữa.”
“ Em nhớ rồi. Vĩnh Nguyên, cảm ơn anh!”
“ Không phải em định lấy thân báo đáp chứ? Anh không dám nhận đâu!”
Đập chiếc gối ôm vào đầu anh cô hét toáng lên:
“ Anh đi chết đi cho thế giới hoà bình!”
“ Thôi thôi làm ơi….anh sai rồi. Á. Đau quá….”
Mãi một lúc sau cô mới chịu tha cho anh, ngả người về sau sofa Vĩnh Nguyên trầm tư rồi lên tiếng:
“ Em có ý định gì cho sau này không?”
“ Em chưa biết. Kết quả bảo lưu rồi chắc sang năm mới học tiếp được mất.”
“ Anh nói thật, sự nghiệp học hành của em thật sự chẳng sáng giá chút nào. Hay em ở lại, anh sẽ tìm một người quản lý giúp em trở thành ca sĩ. Em nghĩ sao?”
“ Ca sĩ? Hát cho chó mèo nhà anh nghe à?”
“ Ngọc. Em biết là anh đang nghiêm túc mà.”
“ Sao em cảm thấy anh đang đùa thì đúng hơn vậy?”
“ Em cứ nghỉ ngơi đi đã. Dù sao thời gian vẫn còn nhiều mà. Anh tin em sẽ thành công.”

 2 năm sau…!!!

Sân bay J.F.K
“ Em nghĩ có kiếp sau chúng ta vẫn nên là anh em sẽ tốt hơn là tình nhân hay vợ chồng.”
“ Ừ.”
“ Sao anh không hỏi em lý do vì sao?”
“ Vì em luôn có lý do để làm những điều em muốn. Còn anh thì chẳng bao giờ đối diện với câu hỏi của em: em muốn gì? Thực ra anh biết, công lao của anh chẳng khác nào dã tràng xe cát. Anh chợt nhận ra, mình thất bại vô cùng. Trước đây anh đã nghĩ, nếu anh không phải là cháu của cô thì mọi chuyện có khác đi không? Nhưng có lẽ trong tình yêu, bỏ lỡ vẫn là bỏ lỡ. Anh là người đến trước- nhưng trong câu chuyện kể không có tình yêu. Còn ai đó là người đến sau và được kể bằng một câu từ rất ngắn: Em yêu người đó! Dù sao, chỉ cần thấy em cười với anh đã là một thứ hạnh phúc không gì sánh được.”
Nhoẻn cười nhìn Vĩnh Nguyên, Gia Ngọc kiễng chân rồi thơm và má anh. Vĩnh Nguyên cũng cười, đưa một tay ra bẹo má cô đầy âu yếm. Đón đứa bé đang ngủ say từ tay anh, cô nhìn anh dò hỏi:
“ Anh sẽ không khóc vì nhớ Vins chứ?”
“ Không đâu. Vì anh sẽ nhanh chóng trở lại Hà Nội và cướp lại Vins từ tay em. Cứ đợi ngày ấy đi!”
Xen vào trong tiếng cười của họ là tiếng bước chân của một người khác tiến đến. Giọng nói có chút khẩn trương và thúc giục:
“ Đến giờ phải lên máy bay rồi. Em còn định ở đây luyến tiếc tới lúc nào nữa hả Gia Ngọc?”
Vĩnh Nguyên trừng mắt với cô gái ấy rồi hắng giọng:
“ Quản lý của em thật không tồi. Vẫn là anh có mắt nhìn người! Phiền cô về bên ấy biến Gia Ngọc thành viên Thạch Bảo Ngọc sáng chói hộ tôi.”
Y Vân nghe xong bĩu môi trừng mắt với Vĩnh Nguyên. Còn anh dang tay ôm cô, sau đó ôm Gia Ngọc và Vins lần cuối, anh ghé sát tai Gia Ngọc thì thầm:
“ Hy vọng là em sẽ nhớ anh như anh nhớ em!”
( Còn tiếp!)

 

Lần Nữa Lại Yêu ( Chương 21)

Chương 21: Biến số tình cảm.
Căng tin bệnh viện đầu giờ chiều vắng ngắt, chiếc bàn nhỏ trong góc in dấu bóng dáng của một người đàn ông đang cúi đầu nhận lỗi. Qua lớp kính mắt mỏng tang người ta vẫn thấy đôi mắt anh sọng đỏ, gương mặt hốc hác. Giọng nói của anh nghẹt lại:
“ Cháu không biết phải làm gì lúc này mới là tốt nhất, chỉ mong cô nói với em ấy cho cháu được một lần giải thích.”
Nhấp môi cốc nhân trần thoảng hương nóng, người phụ nữ trước mặt anh dịu giọng đáp lời:
“ Người trẻ tuổi luôn nghĩ rằng làm sai chỉ cần nhận lỗi là xong. Nhưng có mấy lần tuổi trẻ để làm sai hết lần này đến lần khác? Lần này con bé đã bị mất thị lực tạm thời thử hỏi lần sau sẽ ra sao? Không phải cô nghi ngờ tình cảm của cháu dành cho Gia Ngọc. Cô cũng là người từng trải, cô hiểu rất rõ chỉ có điều cháu yêu nó là một chuyện, nhưng cháu có mang lại hạnh phúc cho nó hay không lại là chuyện khác?”
“Cháu không phải là người không có trách nhiệm với những gì mình đã nói. Chỉ cần em ấy cho cháu một cơ hội nói rõ, cháu hứa sẽ mang lại hạnh phúc cho em ấy từ đây mãi về sau.”
Cười buồn, bà nhìn anh với ánh mắt nghi ngờ. Giọng của bà trầm xuống:
“ Cô vẫn nhớ năm mười tuổi Gia Ngọc có nuôi một con chó. Con bé gửi gắm toàn bộ yêu thương, niềm vui, nỗi buồn vào người bạn nhỏ đó. Được hai năm, thì con chó bị người đi đường bắt mất. Con bé bỏ cơm suốt ba ngày, khóc sưng đỏ cả hai mắt dù dỗ dành thế nào cũng không nín. Sau này, chồng cô có mang những con chó giống y hệt vậy về nuôi nhưng con bé chưa một lần lại gần và vuốt ve.
Cháu hiểu vì sao rồi đấy! Đặt lại niềm tin cho một thứ đã từng bị mất đi chưa bao giờ là điều dễ dàng. Một tình cảm đã tồn tại quá nhiều vết nứt liệu có trở về như lúc ban đầu? Có bao nhiêu tin yêu thì khi mất đi sẽ có bấy nhiêu đau đớn. Nhất là khi Gia Ngọc vốn là đứa trẻ sống nội tâm, hay cả nghĩ. Giả sử cháu có thể làm rõ mọi chuyện nhưng cũng chỉ là khiến cháu dễ chịu hơn được phần nào còn việc hai đứa trở lại như thuở ban đầu là vấn đề không thể. Bởi nỗi ám ảnh về những vết thương do tình cảm gây nên, nó đáng sợ lắm cháu à.”
“ Thưa cô. Cháu thật sự có niềm tin.”
“ Cháu có niềm tin nhưng chúng ta lại không muốn đặt cược một lần nữa. Dù chưa làm được gì cho con gái mình nhưng cô nhất định không để con bé phải chịu ấm ức. Việc cháu nhờ cô sẽ nói nhưng mối quan hệ của hai đứa dừng lại ở đây là quá đủ rồi. Cháu không cần tới đây nữa cũng như cháu hãy chuyển lời của cô tới mẹ cháu rằng bà ấy cứ yên tâm, nhất định con gái cô sẽ không bao giờ khiến bà ấy phải bận lòng.”
“ Mẹ cháu?”
Bà không nói gì mà đứng dậy và bước đi thay cho câu trả lời. Hữu Thiện ngồi chết lặng. Mẹ anh? Tại sao mẹ anh lại liên quan tới chuyện này?
Hữu Thiện không trở về chiếc ghế dài nơi hành lang mà anh đến thẳng phòng giám đốc. Phillip thấy anh cũng không lấy làm ngạc nhiên, khẽ nhún vai rồi rời bàn làm việc. Hữu Thiện ngả người ra sau sofa, người anh như có hàng ngàn hòn than đang đốt nóng, cổ họng sưng rát, đầu óc thì đau tức, vô cùng khó chịu. Phillip rót trà rồi thở dài:
“ Cậu bị cảm rồi, lát tôi sẽ bảo người kê thuốc cho cậu.”
“ Cô ấy sẽ lấy lại được thị lực chứ?”
“ Tỉ lệ sai sót trong chẩn đoán do áp lực nội sọ tăng là rất cao. Hơn nữa nguyên nhân chính ở đây do máu tụ ngoài màng cứng chèn lên dây thần kinh số hai khiến cô ấy mù tạm thời. Phải đợi sau khi phẫu thuật xong tôi mới có thể trả lời được cậu.”
Hữu Thiện nhắm mắt và im lặng. Phillip nghiêng đầu quan sát rồi nói tiếp:
“ Giả sử cô ấy không thể nhìn thấy được nữa thì cậu tính sao?”
“ Dù cô ấy có nhìn thấy hay không thì cô ấy vẫn ở cạnh em. Mong anh giúp hết sức.”
“ Đó là trách nhiệm của tôi. Cậu về nghỉ đi, dù sao cũng mệt mỏi hơn một ngày rồi. Có gì tôi sẽ báo lại.”
Chống tay xuống và đứng dậy, Hữu Thiện gật đầu với Phillip và ra khỏi viện. Những tia nắng chiều ló dạng khiến người qua đường có chút ấm áp nhưng trong lòng người đàn ông ấy vẫn giữ nguyên một màu tang thương. Anh không về nhà mà đến thẳng cơ quan, công việc vẫn chất đống chờ người giải quyết. Chỉ là…

Cánh cửa phòng làm việc vừa mở ra, Hữu Thiện sững lại khi thấy ba mình.
“ Có chuyện gì sao? Cần ba giúp chứ?”
“ Ba đến sao không nói với con một tiếng?”
Nới lỏng chiếc cà vạt ở cổ rồi anh mới nhớ ra phải đóng cửa lại. Ba anh đảo mắt nhìn con trai rồi khàn giọng:
“ Không khoẻ sao? Ba hy vọng trong thời gian này con tốt nhất đừng để gặp phải những chuyện không đáng tiếc. Danh sách đề cử đã chốt rồi, con không cố gắng thì ba có cố cũng không tài nào giúp được.”
“ Ba…”
“ Con nhìn lại mình xem, bộ dạng của con thế này liệu người ta có thể yên tâm giao chức thứ trưởng vào tay con sao? Đừng nghĩ cái ghế đó ai muốn ngồi thì ngồi. Con nên nhớ rằng sau lớp da mềm vẫn luôn có một bàn chông chờ con bị đâm bất cứ khi nào mà con không hay biết. Con nghĩ đây là cái chợ ai thích đến thì đến không thích thì nghỉ hay sao? Những người ngoài kia họ luôn trực chờ cơ hội để dìm con xuống. Thời buổi này, mạnh ai người nấy thắng.
Ba đã dạy con thế nào con vẫn nhớ chứ? Vẫn còn đó những thứ tàn ác, khốc liệt sẵn sàng đánh con ngã gục và nằm lại đó mãi mãi nếu con cho phép điều đó xảy ra. Nhưng điểm mấu chốt không phải là con ra đòn mạnh đến đâu, mà là còn chịu đòn được đến mức nào để tiếp tục dấn bước. Hứng chịu được bao nhiêu cú đấm và đứng vững chính là điều làm nên chiến thắng.”
“ Con xin lỗi, con sẽ chú ý.”
“ Chuyện hôm nay ba sẽ không truy cứu nhưng tốt nhất đừng để có lần sau. Má con đã nói qua về cô sinh viên kia. Dừng lại khi chưa quá muộn đi.”
“ Ba. Chuyện đó thì không thể…”
“ Đừng để ba phải nhúng tay vào, đến lúc đó con biết hậu quả rồi đó.”
Nói rồi ông đứng dậy và bước ra khỏi phòng. Hữu Thiện gục xuống, anh cắn chặt đôi môi tím tái, tay cuộn lại thành hình nắm đấm. Những ngón tay bấu chặt vào nhau, đau!

                      **************************

Kéo cao cổ áo khoác ngoài, Vĩnh Nguyên bước ra khỏi sân bay Nội Bài rồi lên một chiếc taxi về thẳng bệnh viện. Khi anh đến nơi trời đã chuyển sang sẩm tối. Gia Ngọc đang ngồi co chân lại trong tấm chăn mỏng. Phòng bệnh lặng ngắt như tời. Nhìn cô, anh xót xa.
Dường như nghe thấy tiếng bước chân người lạ, cô cất tiếng:
“ Ai vậy ạ?”
Vĩnh Nguyên không nói gì, anh bước đến bên giường bệnh rồi nắm chặt tay cô. Cô giằng tay ra rồi cao giọng:
“ Ai? Là anh? Anh cút đi, cút ra khỏi cuộc đời tôi.”
Giữ chặt cổ tay  cô và mặc sức ôm cô vào lòng, anh khàn giọng:
“ Để anh ôm em một lát thôi. Em có biết anh đã sợ thế nào không? Hả?”
Gia Ngọc giật mình, cô như một đứa trẻ oà khóc:
“ Vĩnh Nguyên? Là anh phải không? Sao anh lại về đây?”
“ Chứ em tưởng là ai? Sao lại không thể là anh hả? Sao em mãi không biết tự lo cho mình thành ra nông nỗi này chứ?”
“ Anh về làm gì? Để xem em đáng thương thế nào sao? Sao lúc như thế này người bên cạnh lại là dì và anh chứ?”
Lau những giọt nước mắt của cô, anh nghẹn đắng nuốt xuống sự đau đớn. Là anh không tốt. Nếu anh ở lại bảo vệ cô, theo sát cô thì cô đã không thành ra như vậy. Nhìn cô gầy rộc đi trông thấy, anh cảm giác mọi công sức chăm lo gìn giữ cô như báu vật phút chốc bị người khác vùi dập không thương tình anh một chút nào. Phẫn uất.
“ Tại sao? Nói anh nghe tại sao? Là tại thằng đó đúng không? Anh sẽ giết nó. ”
Tiếng cánh cửa một lần nữa mở ra, Gia Ngọc thoáng bối rối khẽ đẩy Vĩnh Nguyên, khuôn mặt cô nóng bừng. Không lấy gì làm ngạc nhiên, Vĩnh Nguyên đứng dậy cúi đầu chào người vừa tới:
“ Con chào cô chú.”
Vỗ nhẹ vào vai anh rồi ba Gia Ngọc ngồi xuống. Nắm lấy đôi bàn tay con gái, ông thở dài im lặng còn vợ ông dịu giọng:
“ Anh ở lại với con. Để Vĩnh Nguyên đưa em về lấy thức ăn cho con bé.”
Vĩnh Nguyên luyến tiếc nhìn Gia Ngọc rồi bước đi theo cô ruột mình. Chờ hai người đi rồi, cô mới đưa tay ra tìm ba mình và tiếp tục oà khóc:
“ Ba…”
“ Không sao. Ba đã trao đổi qua với bác sĩ rồi, chỉ cần phẫu thuật lấy máu tụ sẽ không sao cả.”
“ Con sợ lắm. Con rất sợ ba ạ. Cảm giác khi mở mắt cũng như khi nhắm mắt chỉ thấy tấm màn màu đen. Con sẽ sống sao với một đôi mắt như vậy?”
Phòng bệnh của Gia Ngọc xa dần theo từng bước chân, Vĩnh Nguyên vừa đi vừa trầm tư rồi quay sang cô và nói:
“ Con muốn đưa em sang Mỹ làm phẫu thuật. Liệu bệnh viện này có đáng tin cậy hay không?”
“ Việc học của con bé giờ đã bị gián đoạn rồi. Mọi chuyện cứ dồn tới khiến chú con chẳng thể làm gì hơn ngoài tin tưởng vào những y bác sĩ ở đây. Đây là sự lựa chọn tốt nhất rồi. Họ nói, cho rằng đơn giản thì không phải mà coi nó như ca phẫu thuật phức tạp thì cũng không đúng.”
“ Tỷ lệ thành công là bao nhiêu ạ?”
“ Thị lực hồi phục là 60%. Còn trong quá trình phẫu thuật có để lại di chứng gì hay không thì họ chưa chắc chắn được. Bởi vết máu tụ nằm ở sau màng cứng lại đúng giữa dây thần kinh nhạy cảm.”
Buổi tối, Gia Hiên nghe Vĩnh Nguyên nói xong đề nghị không khỏi suy nghĩ. Không phải chị không tin vào tài năng của Phillip nhưng quả thực nếu cho Gia Ngọc sang Mỹ sẽ tốt hơn. Khi hai người họ đang trao đổi ngoài hành lang thì một bóng dáng quen lướt qua khiến cô nhíu mày lại. Cao giọng, Gia Hiên cất tiếng:
“ Lê Minh Hữu Thiện. Cơn gió nào mang anh đến đây vậy? Nhờ phúc của anh mà em gái tôi giờ đến dung mạo của mình ra sao cũng không tài nào thấy rõ.”
Dừng chân, anh quay người, lấy tay đẩy cao gọng kính rồi lịch sự đáp lời:
“ Tôi làm gì tự tôi hiểu rõ. Cảm ơn chị đã nhắc nhở nhưng chuyện của tôi và cô ấy không cần chị phải bận tâm.”
Vĩnh Nguyên nắm chặt tay, anh nghiến răng rồi nhướn mày nhìn Hữu Thiện:
“ Anh về đi. Gia đình tôi sẽ coi như không biết chuyện giữa hai người. Coi như số mệnh an bài nên Gia Ngọc mới phải chịu thương tổn. Vậy nên…nếu còn là một người đàn ông thì từ giờ anh hãy tránh xa con bé, đừng mang lại phiền phức gì thêm nữa.”
“ Đây là bệnh viện, mấy đứa đừng ầm ĩ nữa.”
Giọng một người thứ tư xen ngang khiến cả ba người đang đứng đều cúi đầu. Quay sang Hữu Thiện, người phụ nữ tiếp tục lên tiếng:
“ Cháu vào trong đi.”
Khẽ dạ với bà rồi Hữu Thiện bước về phòng bệnh của Gia Ngọc. Sau khi cô bị tai nạn thì đây là lần đầu tiên anh mới có cơ hội để nhìn rõ cô. Đau lòng. Cô gái nhỏ của anh càng trở nên bé nhỏ vô cùng, yếu ớt dựa vào thành giường bệnh. Trên đầu cô vẫn được quấn một lớp băng mỏng, ánh mắt cô hướng về phía anh, dường như mất tập trung. Đôi mắt sâu thẳm tựa như chòm sao, lúc này đây lại khác thường, dường như bị áng mây che khuất bao phủ không chút ánh sáng nào có thể len lỏi vào được. Cô nhìn về phía anh nhưng rõ ràng không trông thấy anh. Hữu Thiện cứ thế đứng chết trân tại chỗ, chẳng rõ là cảm giác gì, cảm thấy lồng ngực lạnh lẽo mơ hồ, cổ họng nóng ran, khát khô tựa như vừa gắng gượng nuốt phải than đá, ngọn lửa đang dần thiêu đốt cổ họng và lục phủ ngũ tạng của anh.
“ Ai vậy?”
“ Là anh. Gia Ngọc…!”
Khoé môi cô khẽ cong lên cười khẩy, giọng cô mang vài phần chua xót kèm theo sự cảnh giác:
“ Chỉ những người yêu nhau mới gọi tên nhau đầy da diết đến vậy. Hữu Thiện, anh yêu em sao? Vậy nên, đừng gọi tên em. Nếu không phải mẹ em nói anh đã đợi em rất lâu thì em cũng không dám chắc mình còn được gặp lại anh nữa. Có chuyện gì xin hãy nói một lần cho xong đi ạ.”
“ Ngọc à. Anh….Mọi chuyện không phải như em nghĩ đâu! Cô ấy và em đối với anh chưa bao giờ là một. Và anh dám lấy danh dự ra để hứa với em rằng, chưa khi nào anh coi em như thế thân của người khác…Anh không phủ nhận mình từng thích cô ấy nhưng đó chỉ là thứ tình cảm trong sáng của thời trẻ. Gia Ngọc. Anh thật sự yêu em! Đừng như thế nữa được không?”
“ Anh biết không hoá ra khi không nhìn thấy gì người ta sẽ thấu rõ một số chuyện. Nói lời yêu bây giờ có phải là quá muộn hay không? Có khi anh lại đang lầm tưởng giữa tình yêu và thương hại cũng nên, Hữu Thiện ạ.”
“ Không. Tuyệt đối không..!”
“ Anh im đi.”
Cười như không cười, cô vẫn nằm im, chỉ có giọng nói thay cho biểu đạt rằng cô đang tồn tại:
“ Em đã từng năm lần bảy lượt thiết tha hỏi anh: Anh có yêu em không? Nhưng anh đã bao giờ trả lời câu hỏi ấy thật lòng? Xét cho cùng chỉ có em là đồ ngốc mới tin rằng câu nói: “ nếu để anh gặp lại em lần nữa, nhất định anh sẽ không bỏ qua cho em.”. Đúng vậy. Chỉ có đứa ngu ngốc như em mới nghĩ đó là lời tỏ tình chân thật nhất…”
“ Ngọc… Xin em đừng như thế được không? Cho anh cơ hội, anh sẽ chứng minh cho em thấy anh yêu em thế nào.”
“ Yêu sao? Hữu Thiện!
 Nếu một ngày thức dậy không nhận được tin nhắn gì từ em, cuộc gọi từ anh lo lắng kiếm tìm không được em bắt máy, trang new feeds ở facebook vẫn cập nhật những status sinh hoạt bình thường của em, mọi người đều biết em đang làm gì, ở đâu, như thế nào,… ngoại trừ anh. Lúc đó anh có nghĩ là anh đã trở thành người thừa trong cuộc sống của em không?  Anh có nghĩ như em không?
Nếu anh nghe em gọi điện cho một chàng trai khác khi nằm cạnh em, giọng em đầy yêu thương như những ngày đầu của chúng ta, những câu hỏi tu từ đầy quan tâm như em vẫn từng chăm sóc cho anh, rồi em bất ngờ ngồi dậy khỏi vòng tay ấm áp của anh đi ra ban công cùng chiếc lumia có giọng nói của chàng trai lạ ấy, bỏ anh lại một mình xem bộ phim tình cảm nhàm chán mà chỉ hay khi có em trong căn phòng,… Anh có thấy em tuy rất gần anh nhưng lại rất xa, em ở đây mà cứ như vắng mặt? Anh có thấy mình thật giận dỗi và lòng tự trọng của anh bị tổn thương? Anh có nghĩ như em không?
Nếu anh nghe ai đó nói rằng em đến với anh chỉ vì anh giống một bóng hình từng in sâu trong quá khứ để rồi một ngày tình cờ anh lật mở tấm hình đó trong phòng ngủ của em và đằng sau còn được đề tặng bằng những dòng chữ nặng lòng ký ức. Liệu anh còn đủ can đảm để cùng em đi tiếp cuộc tình này? Hay anh có sẽ cắn môi đưa cuộc tình mình lên cao và giả vờ nhẫn tâm đập bễ tan tành mảnh vỡ dù trong lòng anh nỗi đau chia tay này lớn hơn 1 triệu lần những ngày dằn vặt yêu em? Anh có nghĩ như em không?
Nếu anh cũng nghĩ như em, anh hãy tự tát vào mặt mình một cái thật đau hộ em. Vì đó là điều em không làm được, mặc dù tất cả mọi điều anh đã làm đau đớn lòng em…”
( Còn tiếp.)

 

Lần Nữa Lại Yêu! ( Chương 20)

Chương 20: Mẹ kế.
Ngày hôm qua.!
Thử hỏi khi tình cảm đã đi qua thì sẽ còn để lại những cảm xúc gì? Nếu bạn muốn Gia Ngọc trả lời thì cô ấy chỉ có một đáp án: đó chính là kích động muốn giết người.
Cơn mưa đã ngớt dần nhưng vẫn chưa có dấu hiệu ngừng lại, Phillip nheo mắt nhìn Gia Ngọc. Cô rất đẹp, mái tóc rất dài, gương mặt trái xoan, đôi mắt vốn tròn, mũi thanh tú và đôi môi gợi cảm, đúng kiểu Angelina Jolie. Anh tuy không phải là đàn ông đích thực, dĩ nhiên, nhưng anh cũng không hiểu vì sao mình lại thích con gái tóc dài đến vậy? Cô vẫn nằm đó, gương mặt của cô rất lạ, rất buồn, rất ám ảnh và u ám. Khẽ thờ dài, liệu có bao nhiêu tuyệt vọng khiến cô gái ấy không màng đến sống chết lao đi như người điên giữa cơn mưa mùa đông đổ xuống?
Đưa mắt nhìn theo những vệt nước mưa chảy dài trên cửa kính, Phillip trầm mặc. Dù đã cách một lớp kính dày nhưng anh vẫn nghe thấy cây cối lắc mình gào thét chống trả lại những cơn gió mùa đập mạnh. Thời tiết thật đáng sợ! Kết thúc ca trực đêm, anh chỉ muốn chạy nhanh về nhà để tận hưởng giấc ngủ êm ái ngày cuối tuần nhưng khi cho xe đi ngang qua đường Hồ Tùng Mậu thì một đám đông xúm lại. Anh không phải là người thích quan tâm tới chuyện người khác nhưng trước một tai nạn lại vào thời tiết xấu tệ, người bác sĩ như anh không thể có thái độ bàng quang. Anh tựa như một người làm nhiệm vụ của một chiếc phao cứu sinh, một chiếc phao cứu sinh rất hữu dụng. Chỉ là không nghĩ người đang trong cơn nguy kịch anh gặp phải lại là Gia Ngọc. Có lẽ lỗi sai của cuộc tai nạn thuộc về cô, đôi vợ chồng trẻ cũng ngã xuống nhưng chỉ là xây xát. Người chồng không ngừng gằn tiếng chửi rủa, nếu không có Phillip ở đấy anh thật sự không biết mọi chuyện sẽ ra sao. Gia Ngọc yếu ớt cười với anh, nụ cười thay cho lời khẩn cầu đầy tuyệt vọng. Nước mưa không ngừng xối xả tát vào mặt đường trơn láng, nước mưa hoà lẫn máu trên đầu cô chảy xuống. Vết thương của cô tập trung chủ yếu ở phần đầu và cô như người trong trạng thái nửa mơ nửa tỉnh.
Người đầu tiên Phillip nghĩ tới cần tìm là Hữu Thiện nhưng không ngờ khi rút điện thoại ra thì giọng Gia Ngọc gắng sức cất lên:
“ Anh gọi cho chị Hiên hộ em. Đừng gọi cho ai khác cả.”
Cho xe lao đi bất chấp tín hiệu đèn giao thông, nhìn cô gái bất tỉnh bên cạnh anh không thể không làm như thế. Chiếc điện thoại kiên nhẫn gọi tới số máy của Gia Hiên nhưng đều là vô vọng. Ngay sau khi xe dừng lại trước cửa viện, hình ảnh đập vào mắt các y bác sĩ trong viện là giám đốc của họ đang sũng nước mưa bế theo một cô gái chạy vội về phòng cấp cứu. Chỉ mãi cho đến khi một bàn tay đặt lên vai anh và khẽ nói:
“ Anh vất vả rồi. Sẽ không sao cả, anh đi thay đồ trước đi không sẽ dễ cảm.”
Chỉ khi ấy Phillip mới thôi thở dốc và lấy lại bình tĩnh. Hẳn là bộ dạng này của anh chưa từng ai nhìn qua. 33 tuổi, thân là giám đốc bệnh viện nhưng những gì người ta biết về người đàn ông đó chỉ được gói gọn trong vòng vài từ: đã từng ly hôn, việt kiều Aus và đang sở hữu bệnh viện danh tiếng mang tên Hy Vọng. Dù được rất nhiều đồng nghiệp nữ thầm mến nhưng người ta lại chưa từng thấy bên cạnh anh có một bóng hồng. Liệu cô gái ấy có phải là dấu chấm than thay cho đáp án của một loạt câu hỏi về vị giám đốc bấy lâu nay?
Cánh cửa phòng bệnh mở ra, Hạnh Nguyễn nhìn người nằm trên giường bệnh lại đảo mắt về người đàn ông đang quay về cửa sổ. Cô nhỏ giọng lên tiếng:
“ Em nghe nói anh bế một cô gái vào viện, bộ dạng doạ người. Ai vậy?”
Quay người lại nhìn người vợ cũ, anh mím môi nói:
“ Em gái Gia Hiên. Tai nạn dẫn tới va đập mạnh, toàn bộ bệnh án đặt trên bàn, em xem qua một chút đi.”
Hạnh Nguyễn cầm kết quả chụp C.T trên tay rồi chăm chú xem, cô khẽ nhíu mày ngước nhìn Phillip:
“Vẫn chưa xử lý sao? Em sợ…”
“ Cô ấy vẫn chưa tỉnh hơn nữa thể lực rất yếu. Vẫn phải đợi mới có thể chẩn đoán lại để đưa ra phương án tốt nhất.”

             ******************
Gia Hiên đặt con xuống rồi mở cửa vào nhà. Thấy vợ và con trai về, Thái Văn vội chạy tới ôm con khẽ hỏi:
“ Thế nào, con trai đi nhổ răng có đau không?”
“ Ớ. Cái răng có đau không hả ba? Nhưng con để nó lại chỗ chú nha sĩ đó rồi nên con cũng chẳng biết nó có đau không nữa.”
Gia Hiên lấy khăn ấm lau mặt cho con rồi mới nhàn nhã ngồi lục tìm điện thoại trong túi xách. Giật mình cô vội thốt lên:
“ Trời ơi. Phillip gọi gì mà nhiều thế. Em để máy im lặng nên không biết.”
Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối, hoảng hốt khi nghe anh nói sơ qua về tình trạng của em gái mình. Vợ chồng cô vội vàng gửi Châu Chấu sang nhà ngoại rồi tới viện.
Gia Ngọc không nhớ mình đã ngủ bao lâu, cô chỉ thấy mình rất đói bụng. Cố gắng nheo mắt và gượng gạo ngồi dậy nhưng rất đau còn mắt cô thì không thấy một chút ánh sáng nào hết cả. Tiếng động của cô đã thông báo cho Phillip, rằng cô đã tỉnh. Giọng anh khàn lại:
“ Em đừng cử động. Bây giờ em cảm thấy thế nào nói cho anh nghe?”
Từng từ từng chữ như bị mắc lại trong cổ họng, thật khó khăn để nói ra:
“ Anh ơi, mắt em….mắt em tại sao lại không nhìn thấy gì là sao?”
Nhíu mày, đây chính là trường hợp anh và Hạnh Nguyễn đã nghĩ đến. Khả năng máu tụ ngoài màng cứng nên đã khiến Gia Ngọc bị mù tạm thời. Hơn nữa cô còn thiếu máu lên não và huyết áp không ổn định sẽ rất nguy hiểm.
Giọng cô như khóc lên trong tuyệt vọng:
“ Tại sao thế hả anh? Rõ ràng lúc trước khi vào đây em vẫn nhìn thấy vậy tại sao giờ em lại bị mù hả anh?”
“ Em chỉ bị mù tạm thời thôi. Sẽ không sao, nhưng giờ việc cần thiết là em phải ăn vào để có sức, tránh xúc động mạnh. Nếu không áp lực nội sọ tăng cao rất có thể gây biến chứng. Hai ngày nữa mới có thể tiến hành phẫu thuật xử lý vết thương cho em. Ok?”
Từng giọt nước mắt rơi xuống. Cô cố gắng mở to mắt nhưng tất cả chỉ là một màu đen ảm đạm. Dẫu một chấm sáng nhỏ nhoi cũng không hề thấy, thế giới như đã bị sụp đổ dưới bàn chân cô từ lúc nào không hay. Tại sao lại như vậy?
Gia Hiên vừa bước vào đã lặng người khi nghe Phillip nói. Mù tạm thời? Nếu em gái cô không may mù vĩnh viễn thì sẽ ra sao? Tại sao lại ra nông nỗi này? Ôm chặt Gia Ngọc vào lòng, cô cố ép bản thân không được khóc. Mọi yếu đuối lúc này là không cần thiết, việc quan trọng bây giờ là phải bình tĩnh lo cho Gia Ngọc.
Một ngày sau tai nạn!
Trời đã có vẻ sáng hơn nhưng cơn mưa vẫn chưa kết thúc. Kể từ lúc chị gái đến, Gia Ngọc đều im lặng. Cô chỉ biết gượng gạo để bản thân không rơi nước mắt nhưng tâm trạng vẫn phẫn uất vô cùng. Như một cơn ác mộng đè nặng lên số mệnh của cô, tất cả những gì cô nhớ được về ngày hôm qua chỉ đơn giản là cô đã bước đi trong mưa, ngã xuống và tỉnh lại không nhìn thấy gì nữa. Gia Hiên đã thức cả đêm không ngủ, cô biết chị vừa mới về. Là chị đã nói nên cô mới biết! Cô nghe như có ai đó đang nói với mình rằng: “ Chào mừng cô đã đến với cuộc sống nơi địa ngục”. Bấu chặt đôi bàn tay xuống drap giường, tại sao lại như thế? Tiếng bước chân của ai đó vừa bước vào phòng bệnh đã lôi cô về thực tại. Cô im lặng đầy cảnh giác.
Đặt tô cháo nóng xuống bàn, nhìn Gia Ngọc, ánh mắt người phụ nữ thoáng buồn, bà trầm giọng:
“ Là dì, dì vừa mới đến. Để dì đút cho con ăn, con cố gắng ăn một ít cháo để nhanh lại sức.”
“ Dì về đi. Ai cần dì bận tâm và thương hại chứ.”
“ Bây giờ không phải là lúc con làm mình làm mẩy đâu. Ba con đang ở Trung Quốc, chúng ta vẫn chưa cho ông ấy biết. Gần đây huyết áp ông ấy không ổn định, nếu biết con thế này thử hỏi ông ấy sẽ ra sao? Con có thể ghét ta cũng được, ta cũng chẳng trông mong con đối xử với ta như mẹ. Nhưng ít nhất sống phải tự chăm lo và nghĩ cho mình. Con đã làm được cái gì hả ?”
Cô im lặng, cô không còn sức để nói lại mẹ kế. Quá mệt mỏi, tinh thần uể oải chỉ biết nghe bà quát lên:
“ Há miệng ra.”
Cô còn có thể làm trái ý hay sao? Khi mà giờ đây cô đã thành kẻ mù loà. Cô ngửi thấy mùi cháo sen rất thơm, còn cảm nhận rất rõ bà đang thổi hơi nóng mới đút cho cô. Cảm giác khi thìa cháo tan trong miệng không hiểu sao cô thấy tủi thân lại có chút ấm áp. Chỉ biết oà khóc.
Cầm khăn tay thấm từng giọt nước mắt trên khuôn mặt cô con gái, bà dịu giọng an ủi:
“ Dì biết bây giờ con rất khổ sở. Nhưng đợi đến khi phẫu thuật, mắt sáng lại rồi nói sau. Đợi con ăn hết tô cháo này rồi dì sẽ đi, không làm con khó chịu. Thế là được chứ gì?”
Hơn mười năm sống cùng nhau có lẽ đây là lần đầu tiên cô ở gần bà nhất. Đúng vậy. Giữa hai người họ luôn có một khoảng cách mà không thể nào phá vỡ. Ngay từ khi còn nhỏ Gia Ngọc đã ý thức rất rõ về một bà mẹ kế. Những giấc mơ ám ảnh khiến cô không thể nào ngủ ngon. Ngay đến căn phòng của cô, người mẹ hờ ấy vẫn chưa từng một lần đặt chân tới. Mãi đến sau này, khi cô đã đi khỏi nhà có lẽ bà mới bước vào quét dọn. Bà đã từng không nể ba mà đánh mắng cô ngay trước mặt ông. Trẻ con, ai chẳng đôi ba lần nói những câu hỗn hào và có những trò nghịch dại. Nhưng vô tình mâu thuẫn chất dồn khiến cô căm hận người mẹ mới và tự nhủ mãi trong lòng cô vốn chỉ có một người mẹ, người mẹ đã rời xa cô tới thế giới bên kia.
 Không hiểu sao, lúc này ngậm từng thìa cháo, cô không thể cầm lòng mà rơi nước mắt. Nghẹn ngào, cô khàn giọng:
“ Dù dì đến đây với mục đích gì thì vẫn muốn cảm ơn dì.”
Ngoảnh mặt nhìn sang chỗ khác, bà đặt bát cháo xuống bàn rồi nắm chặt tay cô:
“ Dì không biết vì sao con cứ phải đối đầu với ta và ba con. Ta cũng chưa từng làm chuyện gì hại con cả. Cứ cho hồi bé ta đã từng đánh mắng con, nhưng thật lòng ta luôn coi con như con gái. Gia Ngọc. Ta không có khả năng làm một người mẹ đúng nghĩa, con đã hiểu vì sao ta lấy ba con rồi chứ? Bởi ta rất mong có thể được yêu thương và vỗ về cho một đứa bé gái mười tuổi đáng yêu. Chỉ tiếc, chúng ta không có duyên, hoặc mệnh của ta và con khắc nhau nhiều quá.
Nếu biết có ngày con phải chịu những tổn thương quá lớn thế này thì ta đã không bước tới với ba con…”
“ Dì…”
Cô thấy lòng mình yếu đuối vô cùng. Những lời bà nói đánh thức một phần rất sâu tận đáy lòng cô khiến cô oà khóc. Bằng cảm nhận của mình cô nắm chặt tay bà rồi dựa dẫm về phía trước. Cô sai rồi, cô thật sự sai rồi! Nhưng tại sao đến bây giờ cô mới hiểu ra những điều đó? Phải chăng khi những thứ khác mất đi cô mới thật sự hiểu mình có những gì? Nương tựa vào một người đàn ông xa lạ mong tìm chút ấm áp để rồi nhận ra mình chỉ là thế thân mà quên mất cốt nhục tình thân, quên mất ba mình đang ngày một già đi theo năm tháng. Cố tình hiểu lầm những sự quan tâm của mẹ kế để rồi bỏ nhà và lưu lạc ngoài đời gần ba năm và nhận về những tổn thương cả thể xác lẫn tinh thần. Đã từng nghĩ mình có thể không có tiền nhưng mình có niềm tin, có tài năng và có một bản lĩnh đối mặt lớn lao nhưng giờ thì sao? Chỉ còn hai bàn tay trắng. Đến cơm ăn nước rót cũng phải dựa dẫm vào người khác. Cô đã trở thành gánh nặng của biết bao người? Tại sao lại là cô? Và tại sao lại vào đúng lúc cô đau khổ nhất?
“ Dì. Con sai rồi. Con thật sự sai rồi.”
Dang tay ôm cô vào lòng, bà cũng nghẹn ngào mà rưng rưng nước mắt. Vỗ về vào lưng cô, bà dỗ dành tựa như đang cưng chiều một đứa trẻ:
“ Không khóc, không khóc nữa. Đợi con khoẻ hẳn ta sẽ đón con về nhà, làm nhiều món ăn ngon cho con. Phòng của con vẫn được dọn dẹp mỗi ngày. Đó là nhà con, nơi đó vẫn chờ con về!”
Cô khẽ run lên khi nghe từng lời bà nói. Lúc này đây, chỉ cần ai cho cô một chút yêu thương, một chút quan tâm cô cũng thấy nó là quá lớn lao và vĩ đại. Huống hồ lại từ người mà suốt bao năm qua cô luôn tìm mọi cách để dày vò.
“ Dì thật sự không hận con sao?”
“ Làm sao có chuyện đó được. Con còn trẻ, sẽ không thể hiểu lòng cha mẹ được đâu. Ngay từ lần đầu tiên gặp con, ta đã coi con chẳng khác nào con gái. Cứ ngỡ do chính mình sinh ra vậy. Cảm giác đó, con không hiểu được đâu!”

                         *****************

Hữu Thiện ngồi chết lặng trong dãy ghế ngoài lành lang phòng bệnh. Không phải anh không đủ can đảm để bước vào nhìn cô mà là anh sợ khi biết anh đang ở gần sẽ làm tâm trạng cô kích động. Mất cả chiều qua tìm cô nhưng đều không được, phải đến sáng nay Phillip cố tình nhấn chuông cửa và nói cho anh biết…Gương mặt người đàn ông phờ phạc trông thấy, cô ở trong đó có bao nhiêu đau đớn thì anh thậm chí còn đau hơn cô rất rất nhiều lần. Cô đâu hiểu được cảm giác của một người đàn ông khi nhìn cô gái của mình khóc nấc lên, cảm giác đó chưa bao giờ là dễ dàng bởi nó thống khổ hơn bất kỳ nỗi sợ hãi nào trên thế gian. Thà rằng cô đánh anh, chửi anh nhưng đừng bỏ đi thì mọi chuyện sẽ không xảy đến. Thà rằng có một lần nào đó anh mở lòng mình ra và nói cho cô về một phần quá khứ, hẳn là cô sẽ không uất ức và tuyệt vọng. Thà rằng, người chịu đau đớn và mất dần thị lực là anh…!
Đầu giờ chiều khi nhận điện của thím hai, Gia Hiên cũng cảm thấy vui lây khi nghe thím kể lại. Không ngờ con bé sau bao năm cũng chấp nhận niệm người mẹ ấy. Có lẽ khi yếu đuối, người ta thật sự khao khát cảm giác chở che đến vô ngần. Dặn dò Gia Hiên vài câu rồi người mẹ ấy lại bước vào trong phòng bệnh. Cả một ngày chạy đi chạy lại khiến bà có đôi chút mệt mỏi nhưng xen lẫn lại là cảm giác hạnh phúc. Gia Ngọc nghe thấy tiếng bước chân, ánh mắt cô chỉ đảo quanh về nơi phát ra tiếng động rồi lên tiếng:
“ Dì ?”
“ Ừ. Là dì.”
Ngồi xuống cạnh cô, bà nói tiếp:
“ Ở ngoài phòng bệnh của con có một người ngồi từ sáng tới giờ vẫn không hề thấy đi đâu. Liệu có phải người đó tới tìm con không?”
“ Tìm con ạ? Người đó…thế nào hả dì?”
“ Ừm. Một người đàn ông khoảng tầm gần ba mươi tuổi. Bộ dạng có vẻ giống một tri thức, đeo kính nữa. Không biết là làm sao nhưng dì thấy cậu ấy cứ ngồi ở đó từ sáng rồi, mà giờ vẫn không thấy đi.”
Đưa tay ra quờ quanh trước mặt như tìm kiếm, Gia Ngọc hoảng hốt:
“ Dì ơi..”
Nắm lấy tay cô, bà lo lắng:
“ Sao thế, dì đây. Con sao vậy Ngọc?”
“ Dì à. Nếu anh ta đòi vào đây….dì đừng cho anh ta vào nhá. Dì đuổi anh ta đi cho con.”
“ Con bé này. Sao thế? Bình tĩnh nói xem nào. Cậu ta là ai?”
“ Anh ta….anh ta là người đã gián tiếp khiến con thành ra thế này. Con đau lắm dì ạ….Tại sao lại như vậy chứ?”
Những gì cô nói bà nghe câu được câu chăng nhưng bà cũng hiểu qua mối quan hệ giữa Gia Ngọc và người đàn ông ngoài phòng bệnh. Có lẽ quá mệt mỏi, kể hết với bà, Gia Ngọc đã thiếp đi. Cẩn thận kéo chăn đắp cho con rồi bà bước ra và tìm Hữu Thiện hỏi cho ra lẽ.
( còn tiếp.)

Lần Nữa Lại Yêu ( Chương 19)

Chương 19: Xin để em ra khỏi cuộc đời anh.

Tại sao lại là một ngày đông không lạnh nhưng cô bước giữa lòng thành phố nhỏ này mà nghe tim mình trống trải đến đau khổ. Giá băng cứ ùa về khiến cô không thôi buốt nhói. Con đường ký túc cuối chiều vẫn đông người qua lại, những tiếng cười trong veo một thời cô cũng từng…song bây giờ đã đành lạc mất…Xót xa!
Gia Ngọc không về phòng mà chọn một góc khuất trong quán cóc sau ký túc. Hơi lạnh của cốc bia ngưng tụ thành những giọt nước trong suốt, rơi và đọng lại trên đầu ngón tay cô. Vẫn cứ nghĩ chỉ nước mắt mới mang theo vị mặn nhưng nụ cười chẳng phải đôi lúc vẫn có vị cay đắng đó hay sao? Trượt nhẹ chiếc Lumia trên tay, chỗ dựa duy nhất của cô lúc này là chị.
“ Chị à. Em đang ở quán ốc sau nhà A10. Chị…..ra với em được không?”
“ Chị tưởng chúng nó bảo mày đi gặp mẹ chồng tương lai cơ mà? Được rồi, ngồi đấy đợi chị.”
Chống hai tay vào cạnh sườn, Mai Hương thở dài, chẳng nói chẳng rằng cô mang theo ví tiền cùng điện thoại tới nơi Gia Ngọc đang ngồi. Vừa đi cô vừa gọi điện huỷ lịch dạy thêm buổi tối, cô hiểu lại có chuyện không vui xảy đến nên Gia Ngọc mới như vậy. Ba năm xiết chặt tay nhau, quá đủ để cô có thể hiểu được tâm trạng của người em vô cùng thân thiết. Gia Ngọc trong mắt cô ngay từ đầu đã là một đứa trẻ hiểu chuyện, sống nội tâm, đa sầu, đa cảm và cả đa nghi nữa. Mỗi khi có chuyện Hương đều cảm nhận rất rõ cô gái ấy luôn cố gồng mình để gượng cười nhưng con bé đâu hiểu, có những khi cười cũng là một việc vô cùng mất sức. Chi bằng hãy để bản thân được một phút yếu lòng…!
Kéo ghế ngồi xuống đối diện với Gia Ngọc, Mai Hương lặng im chờ em lên tiếng trước. Gia Ngọc ôm chặt cốc bia lạnh bằng hai tay, uống chậm rãi như cách thức….thưởng trà lúc trước. Một chai, lại thêm một chai nữa cho đến bàn tay chị ngăn lại, cô mới chịu ngẩng đầu khẽ nói:
“ Chị à. Chị nghĩ sao nếu một ngày có ai đó nói với chị rằng: “ Bác rất quí con, xem con như con gái bác vậy. Nhưng để trở thành con dâu bác liệu con có hy sinh được hay không? Con có thể làm gì để giúp sức cho sự nghiệp của con trai bác?”. Em không nhớ nữa…đại loại là như thế. Còn có em là đứa con của nghệ thuật không xứng với anh ấy…”
“ Chỉ vì thế mà mày thành ra bộ dạng này? Đúng là điên rồi. Hàng ngày có biết bao người bị mẹ chồng phản đối mà vẫn sống tốt, hạnh phúc đó thôi. Hãy nhớ, trước khi em là con dâu bà ấy thì em còn là vợ của người mà em yêu…”
“ Chị…..Chị đang an ủi em đấy sao?”
“ Nhìn mày thế này, chị đau lòng lắm. Khó khăn còn nhiều, đồng chí còn phải cố gắng. Chẳng lẽ em không có niềm tin vào người em đã trao tất cả tin yêu?”
Gia Ngọc ngẩng cao đầu đè chặt  lại những giọt nước mắt sắp rơi xuống. Giọng cô nghẹt lại, khàn khàn đáp lời Hương:
“ Chị à, tình yêu quan trọng đến mấy, cũng không thể sánh bằng cốt nhục tình thân. Hơn nữa, em không biết trong em niềm tin dành cho anh ấy còn được bao nhiêu nữa?”
Hương nhíu mày đứng dậy thanh toán rồi kéo tay Gia Ngọc bước ra khỏi quán. Áng mây xám cuối chiều không biết sẽ phiêu dạt về đâu? Dù ngấm men nhưng Gia Ngọc không hề say mà ngược lại, vô cùng tỉnh táo. Xiết chặt bàn tay gầy của Hương, hai cô gái cùng nhau tìm một chỗ trống trong khuôn viên khoa Pháp. Nhặt bông hoa đại vừa rớt xuống, mùi hương vẫn nồng nàn theo hướng gió quấn quanh. Liệu tình yêu có như cánh hoa rơi? Một khi chia lìa vẫn để lại những hồi ức đẹp?
Ngồi lại dưới bầu trời mùa đông, nước mắt Gia Ngọc bỗng chốc lăn dài nghẹn đắng cổ họng vì cô biết điều tốt nhất cô có thể làm cho người mình rất yêu là thẳng thắn nói với anh ấy rằng: mình chia tay thôi! Xót xa, Hương kéo đầu Gia Ngọc dựa vào vai mình và lên tiếng:
“Tưởng rằng duyên phận tới thì có thể yên tâm, nghiêm túc thì có thể giữ chặt, tưởng rằng đôi bên chịu quá nhiều thương tổn thì có thể cảm động ông trời, tưởng rằng dũng cảm quên đi thì tất cả đều có thể nhưng chúng ta đều sai. Đôi khi bỏ lỡ vẫn là bỏ lỡ.
Em biết không, chị đã bỏ lỡ mất cả tuổi xuân, những ngày tháng đẹp nhất. Nhưng chị chưa một lần hối hận. Vậy nên, em cũng đừng vì việc mẹ anh ấy không đồng ý mà dằn vặt, đau khổ. Hãy bấu víu lấy thứ tình cảm đã khiến em hạnh phúc đến cùng. Tương lai ai mà nói trước được. Hai người yêu nhau cho thời khắc hiện tại không phải là quá đủ rồi sao? ”
“ Chị à. Điều quan trọng là em không biết liệu anh ấy có yêu em hay không?”
“ Nói vớ vẩn gì thế? Không yêu sao anh ta có thể mang em tới gặp mẹ được? Dù phòng mình chưa ai chính thức gặp bạn trai tin đồn của em nhưng mọi người đều cảm nhận rất rõ sự quan tâm của anh ta dành cho em. Đó không phải là tình yêu thì là gì chứ? Nhất là với một người đàn ông đã đi làm, họ bận rộn với hàng tá việc chất đống nhưng vẫn nhớ ngày ngày nhắc nhở bạn gái ăn cơm, ngủ sớm và đi đường cẩn thận. Những gì em có là ước muốn của biết bao người, em hiểu không Ngọc? Hãy biết nâng niu và trân trọng.”
 Gia Ngọc mở túi xách và đặt vào tay Hương một tấm ảnh. Giọng cô lạc đi như một người đang cảm cúm nặng:
“ Chị có thấy người trong ảnh giống em không?”
“ Ừm. Cũng giống, nhưng có vẻ giản dị hơn em.”
Hương lật lại đằng sau tấm ảnh, những nét chữ cứng cỏi đập vào mắt cô. Hiểu ra điều gì đó, cô nhìn Gia Ngọc dò hỏi.
“ Chị hiểu rồi đúng không? Cảm giác khi có người thay thế vị trí của mình…có tệ bằng…cái cảm giác chợt nhận ra mình chỉ là người thay thế. Nhưng đã tệ nhất chưa? Khi biết 1 sự thật là….thực ra mình chưa hề thay thế được quá khứ xưa kia của họ….dù chỉ 1 giây phút nào…”
Ôm em vào lòng, Hương nghẹn ngào vỗ về và an ủi:
“ Không phải vậy. Ngoan nào, khóc đi cho thoải mái. Em cứ thất thần như thế chị sợ lắm.”

Gia Ngọc ôm chặt chị và khóc. Không gian xung quanh hoàn toàn vắng  lặng, gió đông vẫn táp vào mặt người từng cơn giá lạnh còn sương chiều đã buông dần, nền trời chuyển sắc. Gia Ngọc khóc nấc lên tựa một đứa trẻ vừa bị cướp món đồ chơi yêu quí nhất. Cô co mình lại không khác nào con chó nhỏ bị lạc trong đêm mưa rào. Chỉ cho đến khi tiếng chuông điện thoại dồn dập, đôi bàn tay cầm máy khẽ run run. Đưa máy cho Hương, cô khẽ nói:
“ Chị bảo anh ấy là em đang đi mua đồ, không nghe máy được.”
Hương thở dài nhận điện, cúp máy cô trầm giọng cất tiếng:
“ Anh ấy bảo là không qua gặp em được vì phải tiễn má ra sân bay. Nói em nhớ ăn uống cẩn thận và ngủ sớm, ngày mai chủ nhật em nhớ qua bên nhà.”
“ Em có nên gặp anh ấy nữa không hả chị? Nếu chị là em, chị sẽ làm gì?”
“ Có chứ. Vì chị không là em nên chị không biết làm vậy có đúng với những gì mình cảm nhận hay không? Nhưng chị nghĩ, em nên đến gặp anh ấy hỏi rõ một lần. Sau đó nói luôn cả việc mẹ anh không thích em…Điều quan trọng là em phải thật bình tĩnh, bởi tình yêu luôn khiến người ta mất lý trí, rồi làm hỏng việc.”
“ Em không biết nữa. Em đau lắm chị ơi!”
“ Chị biết. Chị biết mà. Ngoan nào, cảm giác này sẽ qua nhanh thôi. Em nhìn con Linh ấy,  mọi chuyện đều sẽ ổn.”

                  ***********************

Buổi sáng hôm sau, Gia Ngọc rời giường với đôi mắt sưng đỏ. Gật đầu với Hương rồi cô bước ra khỏi phòng tới căn hộ của anh. Mọi người trong phòng đều tò mò nhưng không ai dám hỏi bởi bộ dạng cô thật sự rất doạ người.
Chiếc taxi chạy ngang qua đường Lê Đức Thọ. Những hàng cây xào xạc ngoài cửa kính, không gian ẩm ướt và lạnh dần như những luồng hơi nước vô hình thổi đến. Có chút mây từ không gian xa lạ ùa đến nhanh chóng khiến cửa xe mờ đi. Bước ra khỏi xe, ngẩng cao đầu nhìn những đám mây vần vũ trên nền trời đông xám xịt, Gia Ngọc hít một hơi thật sâu sau đó bước vào thang máy.
Sau hồi chuông thứ nhất cánh cửa đã nhanh chóng được mở ra. Vừa thấy cô anh đã vội kéo cô vào lòng và phủ đôi môi ấm cướp đi toàn bộ hô hấp của Gia Ngọc. Đẩy anh ra, cô lùi lại và nhìn anh không chớp mắt. Hữu Thiện sững sờ trước biểu hiện của Gia Ngọc. Trong ánh nhìn của cô, anh trầm giọng hỏi:
“ Em sao vậy?”
“ Hữu Thiện, em muốn hỏi anh vài ba câu, anh sẽ trả lời thật chứ?”
Gật đầu với cô như một lời dỗ dành, ánh mắt anh vẫn trìu mến và chất chứa thương yêu xen cùng lo lắng.
Gia Ngọc im lặng vài giây rồi hỏi nhỏ:
“Ngày đầu tiên anh thấy em, anh nhìn thấy hình ảnh của mối tình đầu phải không?”
Hữu Thiện gật đầu, anh muốn bước tới nhưng cô đã vội lùi tiếp về sau.

“ Đừng gật đầu, hãy trả lời em.”
“ Ừm.”
“Và suốt những ngày đi với em, ở bên em, anh cũng nhìn thấy người đó đúng không? ”
Anh im lặng, khoé môi khẽ cong lên cười như không cười. Lấy tay đẩy cao gọng kính anh khẽ nói:
“ Em nói đúng rồi.”
“Và ngay cả bây giờ, trước mặt em vẫn là mối tình đầu của anh ngày xưa đúng không, Hữu Thiện?”
“ Gia Ngọc…”
“Đừng gọi tên em. Đừng xúc phạm em, please, đừng gọi tên em khi anh không nghĩ đến em. Chỉ cần trả lời em.”
Nước mắt cô bắt đầu rơi xuống. Cô rất muốn đâm chết người đàn ông trước mặt mình, tại sao anh có thể tàn nhẫn với cô đến vậy? Nước mắt khiến đôi mi mờ đi. Hữu Thiện tiến lên kéo cô vào lòng và dỗ dành:
“ Gia Ngọc. Đừng như thế…Anh chỉ định nói rằng, em, không ai khác chính là mối tình đầu của anh.”
Kéo bàn tay của cô đặt lên trái tim mình, anh nói tiếp:
“ Nơi đây, chỉ có hình ảnh của em thôi.”
Cô dùng sức đẩy anh ra, cười chua xót:
“ Cảm ơn anh vì đã thành thật. Vậy là đủ rồi.”
Gia Ngọc quay người đi, trong khoảnh khắc Hữu Thiện bị rơi vào bế tắc. Chuyện gì đã xảy đến mà cô lại lạ lùng đến vậy? Kéo tay cô lại, anh tha thiết gọi tên cô:
“ Gia Ngọc.”
“Em đã tôn trọng câu trả lời của anh, vì thế anh hãy vui lòng tôn trọng em, để em rời khỏi anh.”
“Em sao lại làm thế. Lời anh nói em nghe không hiểu sao?”
“Em đã có thể không làm thế nếu em không giống chị ấy”
Gia Ngọc rút trong túi ra bức ảnh đặt vào tay anh rồi quay đi. Tâm trạng cô như vỡ òa, những dồn nén từ đêm qua bung ra dữ dội. Cô bước ra khỏi căn hộ nhanh chóng, không ngoảnh mặt lại, nhanh như lúc cô bước vào cuộc sống của anh.
Hữu Thiện đứng giữa những mảnh vỡ của hiện tại và ngày hôm qua, ngỡ ngàng. Chuyện này đến cùng là sao? Vì sao lại như vậy? Đến khi nhớ ra việc anh cần là đuổi theo cô gái của mình thì mọi chuyện đã quá muộn….
Cơn mưa mùa đông bất chợt rơi xuống. Trời trút mưa hay là trút giận hờn? Hữu Thiện, anh đã không bao giờ còn có thể hỏi cô rằng dưới trời mưa này cô nghĩ đến ai? Cô đã nghĩ đến anh…
Cô nghĩ về những thói quen của cô cùng anh một cách điềm đạm. Và bỗng dưng nụ cười hay giọng nói của anh cũng bị buông thõng giữa lưng chừng nhịp thở của cô. Chẳng có gì thay đổi ngoại trừ việc anh chưa bao giờ yêu cô. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi nào đó, cô thấy rõ lòng anh thật nhẫn tâm, cô thấy mọi suy nghĩ đều đắng nghét, điêu tàn dưới những tượng đài do chính anh đã xây. Tình yêu bỗng dưng phũ phàng trôi tuột khỏi trái tim cô, để mọi thứ nhớ thương trở thành xa xỉ. Tình yêu- đến bao giờ cô mới thấu được tường tận con đường nó sẽ đi, đến bao giờ xúc cảm được giữ lại mãi mãi trong tim mình? Tại sao tình yêu lại dừng lại? Tại sao?
 

            ****************************

Hữu Thiện mỉm cười. Lần này anh nhất quyết không để tuột tình yêu của mình. Nhất quyết không. Cô một lần nữa đã xuất hiện trước anh. Chúa đã cho anh một cơ hội để tin vào chính mình thêm lần nữa. Anh ôm chặt lấy cô giữa phố đông, dòng người qua lại nhìn họ bằng ánh mắt lạ lẫm. Nhưng anh không quan tâm, bởi ngay đây, cô gái của anh đang mỉm cười. Gia Ngọc thì thầm:
“ Hãy hỏi em rằng em có nhớ anh không, Hữu Thiện…”

 

Giữa họ chỉ còn khoảng không xanh mướt, bởi cô gái của anh là bầu trời.
Đó là giấc mơ của anh đêm qua!
Anh đã quá nhớ cô, cả trong mơ lẫn thức. Trong hơi thở mỏng manh của mình, anh khẽ thì thầm:
“ Có lẽ anh chưa cho em điều gì hứa hẹn nhưng xin em đừng bước ra khỏi cuộc đời anh!”
( Còn tiếp.)

 

Lần Nữa Lại Yêu ( Chương 18)

Chương 18: Tay phải ký ức, tay trái tháng ngày.

“ Quá dài để lừa dối nỗi nhớ mong và quá ngắn để vết thương lòng lành lại. Tình yêu là thiêng liêng, dẫu lời thề mãi mãi yêu em bất chợt dừng khi nào, dẫu lời hứa cho nhau có dối trá ra sao,… tình yêu vẫn là thiêng liêng. Vẫn là những mảnh gỗ anh đem lọt qua cánh cửa phòng nhỏ trong tim, để qua ngày ngày ghép lại từng mảnh, từng mảnh. Anh muốn dựng nên chiếc ghế để em dừng chân, chiếc giường để em ngả mình, ngôi nhà nhỏ xinh cho hạnh phúc….nhưng rồi anh phát hiện nó đã quá lớn để qua được cánh cửa ngày ấy, đã quá trễ để có thể bỏ ra ngoài, đã quá muộn để dọn trống căn phòng trái tim ngày anh nói cùng em lời tạm biệt. Là anh đã sai điều gì đây khi thời khắc này chỉ biết nhắn gửi em hai từ: hạnh phúc!”.
Tin nhắn được gửi đến lúc ngày mới vẫn chưa bắt đầu. Trong mơ màng, Gia Ngọc với tay tắt chuông rồi vùi mình vào chăn ngủ tiếp, mãi tới khi tỉnh giấc cô mới nhớ đêm qua có ai đó gửi mess cho mình. Đã quá muộn để cô có thể gửi anh lời chào tạm biệt. Vĩnh Nguyên hẳn giờ này đang trên máy bay về Mỹ còn số điện thoại ấy mãi mãi không bao giờ liên lạc được nữa. Chớp mắt lấy lại sự tỉnh táo rồi cô rời giường trong một tâm trạng chẳng khác nào đám mây xám xịt mùa đông.

Buổi chiều sau khi tan học, cô mua cơm hộp về thẳng phòng, gẩy đũa nhưng tâm trạng vẫn chán chường mà không hiểu vì sao. Chỉ đến khi Hữu Thiện gọi điện hỏi xem cô đã tan học chưa? Ăn cơm chưa? Sang bên nhà cho cá ăn chưa? Gia Ngọc mới giật mình.
Cánh cửa căn hộ mở ra, không có anh căn nhà bỗng trở nên trống trải. Để túi xách xuống sofa rồi cô bước về phía bể cá. Đàn cá không ngừng ngụp lặn kiếm tìm những viên cám xanh đỏ mà Gia Ngọc thả xuống. Qua lớp thuỷ tinh dầy cô thấy gương mặt mình đang phản chiếu, xác xơ và có phần tiêu điều. Cô sao thế này? Đặt chiếc lọ thức ăn trên tay xuống, cô bước về phòng ngủ thay đồ rồi ngả mình xuống chiếc giường vẫn thoảng hương nhài quen thuộc. Hít một hơi thật sâu, cảm giác như Hữu Thiện vẫn ở bên xong lật người chỉ thấy một mình trống trải. Có chút cô đơn, cô trở dậy bước về giá sách tìm một tác phẩm nào đó có thể khiến bản thân tự ru mình chìm vào giấc ngủ. Những ngón tay mềm lật trái, lật phải rồi dừng lại trước một cuốn tiểu thuyết đã từng nghe ai đó nhắc đến. “ Đời nhẹ khôn kham”_Milan Kundenra.
Trong ánh vàng phản chiếu của chiếc đèn ngủ, cô chậm rãi lật mở những trang sách phẳng phiu không một nếp gấp. Một cuốn tiểu thuyết kén người đọc, Gia Ngọc nghĩ vậy! Những biến cố chính trị, những nảy sinh lý giải xã hội, những ý thức hệ về lịch sử. Tất cả tái hiện trong tình yêu định mệnh của Tereza và Tomas. Họ không có cách nào lý giải được vì sao lại là người đó cũng như chính bản thân cô lúc này cũng không thể bắt mình tự trả lời câu hỏi: “ Nếu không gặp Hữu Thiện thì cô sẽ yêu ai?”.
Muốn dừng lại nhưng rồi cô vẫn cố ép mình đọc tiếp, những trang viết có đôi lúc khiến cô đau tới nghẹn lòng. Cô gái trong truyện đã đánh đổi cả số mệnh của mình để bên người đàn ông đó. Gắn bó rồi lại chia xa. Đến và đi, ở bên rồi lại là rời bỏ. Gia Ngọc phát hiện ra rằng bên cạnh tình yêu toàn vẹn mà Tereza dành cho Tomas trong thế giới những điều khả hữu thì vẫn còn vô số những tình yêu không toàn vẹn mà cô ấy dành cho người đàn ông khác. Liệu có một ngày cô giống nhân vật ấy hay không? Tự hoài nghi bản thân, khoé môi khẽ cong lên cười rồi lại tập trung vào cuốn sách…chỉ cho đến khi những ngón tay khựng lại. Cô gái hiện ra trong trang sách, những câu chữ được gạch cẩn thận bằng bút nhớ.
“Thời gian của con người không đi theo đường tròn; nó chạy về phía trước theo đường thẳng. Đó là lý do tại sao con người không thể có hạnh phúc: hạnh phúc là khao khát sự lặp lại”
Đôi mắt đầy mỏi mệt khẽ nhắm hờ trong giây lát, hít một hơi thật sâu cô chậm rãi thở ra rồi tập trung ánh nhìn vào bức ảnh trên tay. Một cô gái có thể coi là đẹp và nếu nhìn thoáng qua chẳng khác nào người mà hàng ngày cô vẫn thấy trong gương. Lật lại mặt sau tấm hình chỉ có những dòng chữ đơn thuần được viết bằng nét bút của anh. Cô biết. Đó là nét chữ của anh, không một ai khác: “ Tay phải ký ức, tay trái tháng ngày. Hạnh phúc là sự khao khát gặp lại!” Bên dưới là chữ ký của cô gái ấy. Phạm Thanh Hương. Hoá ra là chị ấy!
Hạnh phúc là khao khát sự gặp lại? Cô không thể nói rằng mình đang ổn bởi sự thực cô đang chất chứa quá nhiều hoài nghi trong lòng. Cuốn tiểu thuyết được đặt lại ngay ngắn vị trí cũ chỉ riêng tấm hình cô giữ lại cho riêng mình. Dù hiểu rằng ai cũng luôn tồn tại trong lòng một quá khứ và đã cố tự nhủ cô cần tôn trọng người đến trước, người đã từng có được trái tim anh trước cô nhưng….cứ thử nghĩ mà xem! Khoảnh khắc cuộc tình của hai người đang mặn nồng tốt đẹp thì một nhân vật khác xuất hiện khiến mình từ một người bé nhỏ lại càng trở nên nhỏ bé vô cùng thì ai đó ơi….Liệu có ai đó giống cô, cảm giác được rằng cả thế giới đang sống bằng niềm tin khan hiếm? Liệu có ai đó cảm giác được rằng tình yêu cũng chỉ là một lời nói dối quá tươi đẹp? Có ai đó nghĩ như cô không?

                  *********************

Hữu Thiện vừa kết thúc chuyến công tác ngoại tỉnh liền vội vã ra sân bay đón má. Má anh tuy sắp bước sang tuổi năm mươi nhưng khuôn mặt bà còn rất trẻ, nụ cười lúc nào cũng thường trực trên môi. Đối với bà, cuộc sống đến lúc này chỉ còn mình Hữu Thiện là vấn đề đáng lo nhất. Nhớ lại những lúc khi anh còn nhỏ, bà đã phải thức ròng đêm để dỗ dành con trai nín khóc, rồi lần đầu tiên để anh lại nhà trẻ, không hiểu sao khi quay lưng ra về có giọt nước mắt thương yêu rơi xuống lúc nào không hay. Suốt những năm dài anh học tại London, bà cũng bận chẳng thể ghé qua bên đó thăm con được mấy lần, cho đến khi anh trở về thì lại chọn một thành phố khác xa gia đình tới hàng nghìn km. Có thể hàng ngày người ta vẫn sướng tên con trai bà với ngưỡng mộ và nể phục nhưng xét cho cùng chàng trai ấy trong mắt bà không phải là một Lê Minh Hữu Thiện, đơn giản con dù lớn vẫn là con của mẹ. Anh mãi mãi vẫn là bé Bi, vẫn cần lắm sự quan tâm, chở che từ ba má.
Cho xe chạy về hướng nội thành, đảo mắt nhìn má rồi anh khẽ nói:
“ Má ngủ một lát đi cho đỡ mệt. Con đưa má về căn hộ của con đã nghen. Mọi lịch trình hôm nay cứ huỷ hết đi má.”
“ Trên máy bay má có thiếp đi một lát. Được rồi, con đưa má về bên nhà cất đồ rồi hẹn cô gái đó cho má gặp.”
“ Trời. Má sốt ruột đến mức ấy rồi ạ? Dù gì chúng con cũng mới quen chưa lâu mà. Hơn nữa…..cô ấy vẫn còn đang đi học.”
“ Ồ. Vậy má phải hiểu đoạn tình cảm của con ra sao đây? Qua đường không phải là tính cách của con thì phải. Nếu đã xác định thì gặp một lần cũng không sao đi. Trước lạ, sau quen. Má có nói sẽ nạt nộ con bé đâu mà con đã sợ?”
Anh nhìn má cười rồi lại tập trung vào tay lái. Anh muốn mọi thứ cứ tự nhiên đến nhưng không ngờ sau khi nghe anh gọi báo sẽ qua đón cô thì Gia Ngọc hoảng hốt chẳng khác nào đỉa phải vôi. Khoé môi Hữu Thiện cong lên, trấn an tinh thần cô vài câu rồi anh cúp máy.
Gia Ngọc đặt chiếc Lumia xuống trong khi những ngón tay vẫn còn run. Nghĩ đến việc gặp phụ huynh lại còn là mẹ của người mình đang yêu cô không thể tránh được khẩn trương và sợ hãi. Ánh mắt cô nhìn mọi người xung quanh như van nài hãy cứu em.
Mai Hương bật cười rồi dịu dàng:
“ Em cứ bình thường đi, chẳng qua cũng chỉ là mẹ người yêu thôi mà. Dạ, vâng là được. Để chị trang điểm cho mày, dù sao cũng phải để cho mẹ chồng tương lai giật mình vì cô con dâu xinh đẹp.”
“ Lạy chị, cái gì mà mẹ chồng chứ. Chỉ là ăn một bữa cơm thôi mà em đã toát mồ hôi đầy người, không biết nếu một ngày phải lấy chồng thì em có đứng tim mà chết không nhỉ?”
“ Không chết nhưng chắc cũng điên lên vì giải quyết được hàng tồn kho hết hạn bảo hành.”
“ Chị………….! Nỡ lòng nào mà nói nhau thế hả?”
Gia Ngọc mất cả tiếng trời để Mai Hương dặm phấn lên mặt. Cứ lau đi, tẩy lại mà vẫn không thể vừa lòng. Gương mặt trắng của cô bị nước hoa hồng chà lên khiến đỏ bừng không khác gì người say rượu. Tạt nước lạnh để làm dịu bớt rồi cô từ chối việc dùng phấn trang điểm. Thoa một lớp kem dưỡng lên mặt sau đó cô vẫn tóc ra phía sau, quần jeans tối màu cùng áo vest cách điệu theo đúng tiêu chuẩn mẫu mực của một cô giáo. Nháy mắt với mọi người, Gia Ngọc hẳng giọng:
“Nhìn em đạo đức đầy mình chưa? ”
Hường nằm trong góc vội ngóc đầu ra liếc từ đầu tới chân sau đó phát biểu:
“ Chỉ thiếu mỗi nước xách theo cái cặp đen và rước thêm đôi kính. Già đau già đớn!”
“ Già kệ em. Già cơ mà rất chất.”
Vẫy tay chào mọi người rồi cô bước xuống dưới cổng ký túc, bàn tay nắm chặt để tránh những hồi hộp trong lòng nhưng không ngờ trong xe chỉ có một mình Hữu Thiện.
Anh cười mỉm rồi mở cửa xe cho cô. Ánh nhìn của cô với anh lúc này đã bị nhuốm thêm một gam màu lạnh nhưng anh vẫn không hề hay biết. Trong cô là bao hoài nghi nhưng vẫn chưa tới lúc để cô hỏi bởi trước mắt hai người họ còn có một chuyện đáng bận tâm hơn. Giọng cô rất nhỏ, khẽ cất lên:
“ Bác đâu rồi ạ?”
Nắm tay cô, anh vẫn nhìn về lộ trình phía trước, giọng anh trầm ổn:
“ Anh sợ em lần đầu sẽ ngại nên gọi cả Duy và Linh. Cậu ấy qua đón má trước rồi.”
“ Liệu có sao không ạ?”
“ Không sao. Nhưng mà…..em hôm nay, thật sự anh nhìn không quen mắt. Sao lại ăn mặc thành ra bộ dạng như đi phỏng vấn vậy?”
Xị mặt trừng mắt với anh, giọng cô tỏ ra hờn dỗi:
“ Chứ nên mặc gì? Em thích cảm giác an toàn.”
“ Được rồi. Má sẽ thích em, anh đảm bảo đấy!”
Sự thực anh đã nói đúng. Suốt cả bữa ăn không khí hết sức vui vẻ, Gia Ngọc cảm thấy áp lực tiêu tan và tâm trạng vô cùng thoải mái. Bà ân cần hỏi han rồi khen ngợi cô. Mỗi câu nói, nụ cười đều khiến người ta cảm thấy bà vô cùng gần gũi. Nhìn vào mắt bà cô như thấy cả một khoảng trời ấm áp. Cô không nhớ mình đã nói những gì chỉ nhớ khi trở về đối diện với mọi người trong phòng cô chỉ biết thốt lên:
“ Hôm nay không phải em đi gặp mẹ người yêu mà là đi gặp bạn tâm giao mới đúng. Tuyệt vời, trên cả tuyệt vời luôn ấy!”
Cảm giác đó khiến cô như bị ngây ngất trong hạnh phúc cho tới tận hai ngày sau đó một số lạ gọi tới. Là số của mẹ anh, bà hẹn sẽ qua đón cô cùng đi uống trà. Mỉm cười hạnh phúc, cô khẩn trương chọn đồ và trang điểm thật nhẹ nhàng.
Vô Ưu Trà là một quán trà đạo được người Nhật mở ra, quả thực dù là người Hà Nội nhưng cô vẫn chưa một lần đặt chân tới đây. Đối với cô, trà luôn là phiền phức. Chính vì vậy cô chỉ tôn sùng những ly cocktail đủ sắc cầu vồng…
Kéo tay Gia Ngọc, mẹ Hữu Thiện ngồi xuống. Bà cẩn trọng dùng tay nâng ấm trà màu nâu đất lên kiểm tra rồi tráng một lần nước sôi sau đó đổ ra. Gia Ngọc chỉ biết đan những ngón tay vào nhau và quan sát.
Thả trà đã được ướp sẵn với hoa, thả vào trong ấm rồi bà cho nước sôi chạm nhẹ cánh trà. Lắc đều ấm trà trên tay rồi cô thấy bà chắt hết nước sau đó lại đổ tiếp lần nước mới nghi ngút khói vào trong. Giọng bà nhẹ nhàng, trìu mến:
“ Con biết không, bà nội thằng Thiện rồi ba nó rồi cả bác đều rất thích uống trà. Đó không đơn thuần là một loại thức uống mà là một sự thưởng thức. Bình trà sau khi pha thoảng hương thơm, từng ngụm trà có vị đậm đà, vị đắng thoang thoảng đầu lưỡi, nhưng cứ nhấm nháp là sẽ thấy vị ngọt của trà. Nước trà của Vô Ưu có màu vàng sậm rất hấp dẫn, vị đậm khá sâu, cho dù con đổ đến mấy nước cũng vẫn cảm nhận rõ vị đậm đà ”
Vừa nói bà vừa để nước sôi tưới lên mặt ấm. Cô không hiểu lắm liền ngập ngừng lên tiếng hỏi:
“ Sao lại tưới nước sôi lên trên ấm trà vậy ạ?”
“ Con không biết sao. Bởi vì….làm như vậy sẽ khiến nắp ấm khít chặt, cánh trà sẽ ngấm nhanh hơn cũng hương trà sẽ được giữ lâu hơn.”
Cẩn thận nâng ấm trà trên tay, lắc nhẹ rồi bà châm trà từng chút một đều vào hai chén rồi lại quay vòng châm tiếp một lượt sao cho đầy. Hít một hơi thật sâu sau đó là nhấp môi, mùi trà nhài thơm dìu dịu khiến cho tâm can con người cảm thấy vô cùng thư thái.
Gia Ngọc từ đầu đến cuối chỉ dạ vâng lắng nghe, quan sát và thưởng trà y như động tác của bà. Quan sát cô rồi cười hiền, bà bắt đầu câu chuyện.
“ Hôm nay bác hẹn con ra đây vì muốn được nói chuyện riêng với con. Từ trước tới nay, đã là bạn của con trai bác thì bác đều yêu quí. Dù mới chỉ gặp con một lần nhưng bác xem con như là con gái bác vậy…”
Gia Ngọc cúi đầu khẽ dạ một tiếng chờ bà nói tiếp. Giọng nói của bà nhẹ êm, như ru người đối diện. Trong sự chờ đợi của cô, bà tiếp tục:
“Hữu Thiện không còn là một đứa trẻ nghe lời mà nó đã trở thành một người đàn ông có cho mình chỗ đứng cũng như địa vị trong xã hội. Nó đã có thể tự đưa ra những quyết định quan trọng của cuộc đời mình mà bác, với tư cách là người mẹ chỉ có thể đứng dõi theo con mình rồi chỉ đường dẫn lối.
Cuộc đời của Hữu Thiện vốn là một đường thẳng tắp, bác không hy vọng vì một lý do nào đó mà nó bị rẽ ngang… ”
Gia Ngọc thấy lòng mình rối như tơ vò, cô không biết mẹ anh nói những điều này là có ý gì. Trái tim cô phút chốc loạn nhịp, cô vẫn cúi đầu và đáp lời rất dịu dàng:
“ Con biết mình vẫn còn trẻ lại còn đang đi học nên còn nhiều thiếu sót. Có gì xin bác cứ dạy bảo.”
“ Bác không có gì chê trách con được cả. Con rất xinh đẹp lại là một cô gái tốt. Hơn nữa Hữu Thiện rất thích con, ngay cả bác cũng vậy. Nhưng để làm con dâu của ta thì con phải là một cô gái có thể hy sinh cho sự nghiệp của chồng, phải là một người giống bà nội Hữu Thiện, giống bác rồi giống các chị dâu kề cận trong đại gia đình. Bác e rằng con gánh không nổi. Hơn nữa…..con lại là người đi theo con đường nghệ thuật. Chắc không cần nói con cũng biết tương lai của thằng Thiện đã được vạch định ra sao, liệu con có thể làm gì để giúp sức cho sự nghiệp của nó ?
Những lời bác nói quả thực rất khó nghe nhưng ta cũng chỉ đứng trên cương vị của một người mẹ để an bài mọi chuyện. Mong con hãy hiểu! Tình yêu của các con đến tuổi này vẫn còn rất non trẻ. Đã trải qua được bao nhiêu mà để nói hai chữ đau lòng?”
Gia Ngọc ngẩng đầu nhìn bà, ánh mắt cô trong tựa hồ nước thu không gợn sóng. Cất tiếng ngắt lời mẹ người yêu, cô dịu dàng:

“ Bác không cần nói gì nữa, con hiểu hết. Nhưng dừng lại hay đi tiếp vốn không phải do con có thể nói được. Tình cảm đâu phải là chuyện một mình con có thể quyết định. Có lẽ, người bác cần nói chuyện là anh Thiện chứ không phải riêng con.”
Chống tay xuống sàn rồi cô đứng dậy cúi đầu:
“ Cảm ơn bác đã căn dặn con. Con xin phép đi trước.”
( Còn tiếp.)

 

Lần Nữa Lại Yêu ( Chương 17)

Chương 17: Người lạ thoáng qua.

Trong màn sương mờ ảo, Hữu Thiện chỉ mặc nguyên đồ ngủ, thân hình cao dong dỏng có chút rùng mình trước gió lạnh nhưng anh vẫn đứng ngoài hành lang kiên nhẫn chờ má mình nói hết. Khoé môi khẽ cong lên cười cười trước những gì má nói rồi anh cúp máy bước vào trong. Gia Ngọc dựa vào thành giường cắn ngón tay quan sát anh, chờ đợi. Trong ánh mắt của cô có sự khẩn thiết, mong ngóng, khẩn trương và đôi chút lo sợ trong khi  nụ cười trên môi Hữu Thiện vẫn chưa hề tắt từ lúc quay vào. Nhẹ nhàng kéo chăn rồi anh sải cánh tay dài rộng ra sau gáy cô sau đó xiết nhẹ cô vào lòng. Giọng anh trầm ổn mang theo ý châm chọc:
“Bộ dạng con mèo nhỏ của em làm anh thấy không quen mắt chút nào. Lẽ nào, em đang sợ thật sao? ”
Nhéo tay anh, giọng cô trách móc:
“ Xí. Sao em phải sợ, dù sao mẹ anh cũng đâu biết em là ai. Mà anh kì quá đấy. Sao số của mẹ cũng không để tên hại em…!”
“ Ừm. Danh bạ nằm trong Itune, mới đổi máy hôm qua nên anh vẫn quên chưa tải xuống. Cơ mà, má nghe giọng em giơ nanh vuốt xong liền nói….”
Ngừng một lát, nghiêng đầu nhìn gương mặt tái xanh của cô anh cười rồi nói tiếp:
“ Cuối tuần má anh sẽ ra ngoài này, má muốn em cùng dùng cơm.”
“ Em?”
Lời anh nói khiến Gia Ngọc nổi da gà, tròn mắt hỏi lại anh. Đáp lại cô, Hữu Thiện vẫn thản nhiên nhìn cô, ánh mắt của anh mang theo những lời trấn an ấm áp:
“ Má anh là một người rất dễ chịu. Cách đây nhiều năm trước má đã từng căn dặn anh rằng: “ Cô gái của con không cần xinh đẹp, càng không cần phải xuất thân từ một danh gia nào đó. Nếu không biết nấu ăn má có thể dạy, không có học thức cao má có thể tạo điều kiện cho học lên nhưng nếu không có đạo đức thì má dạy không nổi.”
Em thấy không, em có đủ tất cả các tiêu chuẩn của má thì còn gì phải lo nghĩ?”
“ Nhưng em…”
“  Không nhưng gì cả. Nghe anh, dậy đánh răng rồi ra ăn sáng.”

Buổi tối Gia Ngọc nhận được điện của Gia Hiên hẹn chiều mai dùng cơm. Hơn thế nữa, đó là một bữa cơm do chính anh rể cô sắp xếp để tiễn biệt Vĩnh Nguyên. Thật sự, tự đáy lòng mình cô không ghét con người đó nhưng cũng chẳng thể thay đổi số phận đã thuộc về hai người họ. Dù sao cũng là một bữa cơm, cô không thể không tới.

Gia Hiên kết thúc cuộc gọi, ánh mắt cô không giấu nổi những muộn phiền đang chất chứa trong lòng. Trong căn phòng cách nơi cô ngồi không xa, tiếng nói cười của chồng và con trai đã khiến cô bất giác mỉm cười quên đi những suy tư đang tồn tại.
Châu Chấu đẩy về phía ba mình một dãy dài ô tô và máy bay, giọng thằng bé đanh lại như một ông cụ non:
“ Đây nhá, tôi cho bác hết ô tô và máy bay của tôi rồi đấy nhá. Bác phải làm việc giúp tôi đấy.”
Thái Văn nghiêng đầu nhìn con trai rồi cười lớn:
“ Được. Bác nói đi, giờ bác cần tôi làm việc gì nào?”
Chống bày tay nhỏ lên cằm, thằng bé véo von:
“ Bác sẽ làm thật chứ?”
“ Thật. Việc gì tôi cũng làm được.”
“ Thế thì bác phải dạy lại vợ bác đi nhá. Vợ bác………. là hay đánh tôi lắm đấy!”
Gia Hiên dựa vào cánh cửa nhìn về phía chồng đang cười nghiêng ngả, cô trừng mắt với hai ba con bọn họ rồi cao giọng:
“ Nói lại mẹ nghe một lần nữa thử xem?”
Châu Chấu gạt hết đống đồ chơi chạy vào lòng ba rồi kêu:
“ A…..Ba ơi, bà la sát đến rồi. Châu Chấu sợ lắm.”

Phải khó khăn lắm Thái Văn mới dỗ dành cho con ngủ, khi anh về phòng mình thì thấy vợ đang nằm ôm laptop. Ngó qua xuất hiện hình ảnh của một người đàn ông khá điển trai, khoé môi anh cong lên rồi khàn giọng:
“ Diễn viên mới nổi hả em?”
Ngả người xuống giường nhìn đôi mày đang nhíu xuống của vợ, anh biết câu trả lời mình mong đợi là một đáp án khác. Gia Hiên vẫn chăm chú dõi theo từng câu chữ trước mặt. Giọng cô có chút mệt mỏi và chán nản:
“ Bạn trai của Gia Ngọc.”
“ Ồ….Em không tin tưởng vào mắt nhìn của con bé tới mức phải hành nghề phân tích sao?”
Buông bỏ laptop  sang một bên, cô nằm gối đầu lên cánh tay của anh rồi nói tiếp:
“ Con bé đã trải đời nhiêu đâu mà có thể hiểu hết về lòng dạ con người. Chơi trò yêu đương với một người hơn nó tận mười tuổi thật là quá sức. Mười năm! Thái Văn, anh nghĩ mà xem. Khi anh ta trải qua mối tình đầu thì có khi em gái em vẫn còn chưa nhìn thấy mặt trời mọc.
Phillip cũng từng nói với em, người như anh ta tốt nhất nên giữ một khoảng cách an toàn.”
“ Phillip? Sao lại liên quan đến anh ta? ”
“ Hình như họ thường xuyên gặp gỡ, ngay đến cả việc Gia Ngọc tới nhà anh ta mà Phillip cũng biết. Em không muốn có một cái nhìn thiếu khách quan nhưng em cảm thấy việc này tốt nhất nên dừng lại đúng lúc. Em không muốn Gia Ngọc lún quá sâu để rồi ân hận. Tuổi thơ của nó đã quá nhiều nước mắt, em thật không muốn trong những năm tháng trưởng thành lại gặp phải bất trắc không may! Em sẽ phản đối chuyện này tới cùng.”
Thái Văn trầm tư, một lúc lâu sau đó anh khàn giọng:
“ Lúc nào đó em bảo con bé dẫn cậu ta cùng gặp một lần đi. Đàn ông với nhau sẽ dễ hiểu hơn. Anh cũng muốn biết xem người thế nào mà có thể khiến Vĩnh Nguyên cùng vợ anh ăn không ngon ngủ không yên.”
                  

                   *************************

“Nếu một cô gái yêu bạn, trừ phi ngay cả linh hồn của bạn cô ta cũng được nắm giữ, nếu không cô ta sẽ không thấy thỏa mãn. Bởi vì đàn bà rất yếu đuối, cho nên bọn họ có ý muốn thống trị vô cùng mạnh mẽ, không khống chế bạn hoàn toàn thì sẽ không cam lòng. Bụng dạ đàn bà rất hẹp hòi, vô cùng phản cảm đối với những gì trừu tượng mà họ không giải thích được. Trong đầu bọn họ chỉ nghĩ tới những thứ vật chất, cho nên vô cùng đố kỵ với tinh thần và lý tưởng. Linh hồn của đàn ông ngao du ở những nơi xa xôi nhất của vũ trụ, đàn bà lại muốn giam cầm nó ở nhà để tính toán tiền bạc…đối với người rơi vào lưới tình mà nói, chỗ khác nhau giữa đàn ông và đàn bà là : đàn bà có thể yêu đương cả ngày cả đêm, mà đàn ông chỉ nghĩ tới nó khi làm tình.”
An Linh đọc tới đó liền quăng quyển sách vào xó giường rồi cao giọng:
“ Cái thằng tác giả này chắc có hận thù truyền kiếp với đàn bà hay sao mà viết phiến diện thế không biết. Có mà lũ đàn ông mới chính là bụng dạ rất hẹp hòi..”
Khoé môi Gia Ngọc khẽ cong lên cười, cây cọ nhỏ trên tay khẽ đung đưa, phớt phấn hồng lên đôi gò má. Cất lời, cô phản bác lại Linh:
“Tớ chỉ thắc mắc là cái khái niệm yêu đương cả ngày cả đêm của tác giả được hiểu thế nào? Vì nếu theo cách hiểu của tớ thì như vậy, đàn bà đã sớm bị tuyệt chủng vì kiệt sức “ yêu” ”
“ Gia Ngọc. Chị thích cách nghĩ của em.”
“ Chị cũng nghĩ như em đúng không? Đấy. Em được 8 môn Dân Số là hoàn toàn chính xác rồi nhá.”
Quay xuống nhìn Linh, cô nói tiếp:
“ Bây giờ thì tớ đã hiểu vì sao cậu chỉ được có 6 Linh ạ. Há há.”
Khoé môi cô vẫn tủm tỉm cười cho tận tới khi bước xuống cổng ký túc. Vĩnh Nguyên vẫn ngồi nguyên trên ghế lái, anh vươn người mở cửa ghế bên cho cô nhưng Gia Ngọc đã kéo cửa sau và bước vào xe. Cho xe chạy, giọng anh mang theo vài ý khích tướng:
“ Anh đáng sợ thế sao?”
“ Cái đấy còn cần phải nói nữa sao? “ Đáng sợ” vẫn chưa đủ để miêu tả về anh. Phải là vô cùng đáng sợ.”
“ Hôm nay, anh rất buồn vì vậy van em thu hồi nanh vuốt được không? Lẽ nào vai diễn cô em gái nhỏ với anh cũng rất khó khăn sao?”
Nghe anh nói không hiểu sao cô có chút xót xa. Cô im lặng đưa mắt nhìn ra những con đường đang vụt qua. Cô không thể phủ nhận Vĩnh Nguyên là một người đàn ông rất tốt. Có chăng, vì cảnh giác của cô quá cao và lòng tự trọng đã khiến cô cùng anh có một rào cản không thể nào bước tới. Đã nhiều lúc cô bị xuyến xao trước những gì anh nói nhưng những ký ức về mẹ lại tát mạnh vào lý trí khiến cô lắc đầu phủ nhận. May mắn là có một người đàn ông khác đã bước đến và mang cô ra khỏi những nỗi ám ảnh về tuổi thơ, về Vĩnh Nguyên và những lời răn dạy của Gia Hiên. Ở Hữu Thiện, không cần dùng lời nói, chỉ cần cái xiết tay, những ánh nhìn thương yêu cũng đã nuốt trọn cô vào tấm chân tình anh dành tặng. Quả thật, đàn ông chỉ nên làm chứ không nên nói. Hữu Thiện chính là một người như vậy! Quan trọng hơn, anh là người cô đã bất chấp bao lời can ngăn của chị gái để trao gửi yêu thương…
Cho xe dừng trước cửa Sumo BBQ Quán Sứ, Vĩnh Nguyên bước xuống mở cửa xe cho Gia Ngọc sau đó anh mới trở lại ghế lái và cho xe về chỗ gửi. Gia Ngọc đứng nhún chân trong một góc tối đợi Vĩnh Nguyên, vô tình cô thấy một người vô cùng nổi bật đang bước vào trong. Bên cạnh anh còn có cặp đôi Duy Linh cùng một cô gái khác. Có chút mất mát, cô thẫn thờ đưa mắt nhìn về dòng người trước mặt.
Bộ dạng thất thần của cô khiến Vĩnh Nguyên nhíu mày, giọng anh trầm xuống:
“ Ngoài này chưa đủ lạnh sao? Chúng ta vào thôi không anh chị ấy đợi.”
Ngước lên nhìn anh, khẽ gật đầu cô cùng anh bước vào trong lên thẳng tầng hai. Ánh mắt Vĩnh Nguyên đảo quanh rồi khẽ cười khoác vai Gia Ngọc về nơi nhà Gia Hiên đang ngồi. Không hiểu sao Gia Ngọc thấy lòng trùng xuống, cô để mặc Vĩnh Nguyên kéo mình đi, ánh mắt cô cùng Hữu Thiện giao nhau trong tích tắc. Gương mặt đẹp trai của ai đó khẽ chau mày. Lấy tay đẩy cao gọng kính rồi Hữu Thiện rời khỏi cô, tập trung vào câu chuyện cùng ba người đang ngồi cạnh.
Cao Linh cười khẩy, cô lặng nghe Thanh Hương kể chuyện rồi lại liếc nhìn cô gái phía xa thầm đánh giá. Quả thật cô gái đó cùng bạn thân của cô có nét giống nhau nhưng không thể đánh đồng hai người là một. Cô biết mình không có tư cách để xen vào chuyện của Hữu Thiện nhưng nghĩ tới Sam cô lại thấy vô cùng đau lòng. Cô bé kia phải chăng cũng chỉ là thế thân trong một cuộc tình đứt đoạn của London quá khứ? Chủ nhân thật sự của trái tim Hữu Thiện chẳng phải vẫn ngồi đây nói cười mà vẫn không hay biết gì đó thôi. Là vì anh che giấu quá giỏi hay tại vì Thanh Hương quá vô tâm nên suốt 5 năm qua vẫn chưa từng một lần đả động? Cô ấy không hỏi nên Linh không thể nói. Và biết nói gì khi cô ấy đã có một gia đình ấm êm, một người chồng cùng một đứa con gái để yêu thương vỗ về. Chỉ khổ cho những người cứ khư khư ôm lấy một mảnh quá khứ không thôi.
Cảm nhận rất rõ có người đang nhìn mình, Gia Ngọc cố tình ngẩng đầu nhìn về phía Linh, khoé môi cô khẽ cong lên cười mà như không cười. Vĩnh Nguyên cũng theo ánh mắt Gia Ngọc mà nhìn sang hướng đó rồi khẽ nói:
“ Gia Ngọc, không nể mặt tăng cũng nên cúi đầu trước Phật. Có nhất định phải liếc mắt đưa tình về bên đó trong khi anh đang ngồi đây không?”
Gia Hiên xoay người nhìn thoáng qua rồi quay về Gia Ngọc trừng mắt và nghiêm giọng:
“ Em cảm thấy thích có thể sang bên đó. Chị chẳng giữ.”
“ Ớ. Mẹ ơi, cô Hương, con thấy cô Hương.”
Thái Văn cẩn thận chắt vang vào từng ly sau đó vỗ nhẹ vào đùi con nhắc nhở:
“ Không được lớn tiếng không người ta đến bắt con ba không lo nổi đâu.”
Thằng bẽ bĩu môi nũng nịu:
“ Nhưng con thấy cô Hương.”
Thái Văn quay đầu nhìn lại, đúng là Thanh Hương. Không hiểu sao anh bỗng thấy có chút gì đó quen mắt. Vẻ mặt anh không giấu nổi những suy tư trong lòng, chỉ cho đến khi Vĩnh Nguyên nâng ly anh mới tập trung trở lại.
Gia Ngọc lắc đều ly vang đỏ trên tay rồi hít một hơi thật sâu sau đó mới từ từ nhấm nháp. Suốt bữa ăn hầu hết đều là Thái Văn  cùng Vĩnh Nguyên trò chuyện còn Gia Hiên mải cho Châu Chấu ăn. Không ngờ mọi người chưa ăn xong thằng bé đã nhíu mắt lại rồi ngủ trong lòng anh rể. Sau cái nhìn đầu tiên giao nhau khi bước vào, suốt cả buổi Gia Ngọc vẫn liếc về phía Hữu Thiện nhưng anh không hề đảo mắt nhìn qua cô thêm một lần. Ngay cả khi bước ra anh vẫn điềm nhiên như không, vẻ mặt vẫn đóng băng chẳng khác thường ngày là mấy.
Thanh Hương lùi lại phía sau so với ba người trước, cô rẽ ngang đến chỗ Gia Hiên rồi cúi đầu khẽ nói:
“ Biết anh chị dùng cơm ở đây nhưng giờ em mới qua chào được.”
“ Ừ. Chị thấy em đi cùng bạn nên không gọi, giá mà em đi cùng Sơn thì đã kêu qua đây ngồi cùng cho vui.”
“ Dạ. Vậy anh chị cứ dùng bữa, em xin phép đi trước.”
Vĩnh Nguyên chờ cho cô gái lạ đi khỏi mới hắng giọng:
“ Ai vậy chị?”
“ Cấp dưới của anh Văn.”
“ Em thấy cô ấy sợ chị như sợ cọp ấy còn anh Văn thì chẳng thấy ới một tiếng gì. Không phải có gian tình trong đấy chứ!”
Thái Văn bật cười:
“ Chú nghĩ nhiều thế? Cô ấy có chồng con rồi, hơn nữa bà xã anh number one. Có cho ai, các thêm cá gì anh cũng không thay lòng đổi dạ.”
Gia Ngọc nghe anh rể nói suýt chút nữa sặc rượu trong miệng. Vĩnh Nguyên chỉ cười, như nhớ ra điều gì đó anh nói tiếp:
“ Em cảm thấy…nhìn thoáng qua cấp dưới của anh rất giống Gia Ngọc.”
“ Anh còn cảm thấy điều gì nữa không hả Vĩnh Nguyên? Sao anh không theo học lớp đạo diễn hay chuyên ngành sáng tác gì đó để biến cảm thấy thành sự thật luôn cho thiên hạ lác mắt.”
“ Ngọc. Em càng ngày càng chẳng ra sao…”
“ Chị. Sao chị cứ suốt ngày bênh anh ấy? Em, em mới là em gái chị đấy ạ!”
Gia Hiên buông đũa, thở dài rồi cô nói:
“ Chị cũng cảm thấy nhìn thoáng qua em và Hương có nét rất giống nhau. Nếu đặt hai người cùng một chỗ chắc sẽ nghĩ là hai chị em cũng nên.”
“ Ơ. Em chẳng thấy giống, còn nếu chị cho là như vậy thì lúc nào chị hỏi ba em thử xem. Nếu không phải thì chắc cần hỏi lại ba chị kia.”

Gia Ngọc về đến ký túc chưa lâu thì nhận được điện của Hữu Thiện, giọng anh hoàn toàn dịu dàng khác hẳn vẻ mặt lúc trước cô nhìn thấy
“ Em về tới phòng lâu chưa?”
“ Dạ, được một lúc rồi. Ghê, hôm nay có người bơ em đi, vẻ mặt lạnh tanh chẳng ân cần.”
“ Chứ chẳng lẽ anh chạy ra ôm hôn vồ vập để chị em banh xác anh ra à?”
“Xuỳ xuỳ. Anh này, cái người đi cùng anh và vợ chồng anh Duy hôm nay hoá ra là nhân viên trong công ty anh rể em đấy. Mọi người nói em và chị ấy giống nhau. Anh có thấy thế không?”
Hữu Thiện hơi khựng lại, suy nghĩ mất vài giây anh mới đáp lời cô:
“ Ừm. Nếu đặt em của bây giờ vào thời điểm năm năm trước của cô ấy thì đúng là cũng có nét. Người giống nhau trên đời nhiều mà em, bận tâm làm gì cho mệt!”
Ngừng một lát, anh nói tiếp:
“ Hai ngày tới anh phải đi Hải Phòng công tác. Em sang cho cá ăn giúp anh. Còn nữa, sau khi anh về chắc má cũng ra ngoài này. Em chuẩn bị tinh thần một chút nghe không?”
“ Anh đừng hù em được không? Trái tim em đang run lên vì sợ hãi.”
Cười cười, anh đáp lời cô:
“ Em ngoan mà. Không yêu sao được. Anh chỉ sợ em hồi hộp đến lúc cầm đũa dùng cơm cũng không nổi thôi. Ngoan, ngủ sớm đi, anh cũng mệt rồi.”
“ Vâng. Tình yêu ngủ ngon!”
( Còn tiếp.)

Lần Nữa Lại Yêu ( Chương 16)

Chương 16: Chỉ thấy người nay cười, đâu thấu người xưa khóc.
Hà Nội.
8h sáng.

“ Vậy còn em thì sao? Anh có yêu em không?”
Hữu Thiện nhẹ nhàng xoay người Gia Ngọc ngồi đối diện với mình, giúp cô vén những sợi tóc dài ra sau tai, ngón tay anh theo lỗ tai của cô một mực trượt đến đôi má hồng mịn. Những ngón tay anh lạnh lẽo khiến cô nhẹ run và có phần tê dại. Thanh âm của anh trầm thấp cất lên:
“ Đây không phải lần đầu tiên em hỏi anh vấn đề này, em nhớ chứ?”
Gia Ngọc gật đầu chờ anh nói tiếp. Giọng Hữu Thiện vẫn điềm nhiên và mang vài phần ngữ khí lạnh lùng song từng lời anh nói khiến lòng cô dậy sóng.
“ Lần đầu tiên gặp em trong trung tâm hội nghị quốc gia, khi quay lưng bước đi anh đã tự nói với chính mình, nếu để anh gặp lại em, anh…. nhất định sẽ không bỏ qua cho em.”
Có thứ gì đó rơi ra từ trong mắt cô. Thứ gì đó trong suốt và nóng ấm. Thứ gì đó khiến khoé môi cô khẽ cay nồng. Trong nghẹn ngào, cô nhìn vào đôi mắt sâu của anh rồi khẽ nói:
“ Hữu Thiện. Từ giây phút này, dẫu thế giới này ra sao, dẫu nỗi đau em phải chịu đựng như thế nào, dẫu em phải từ bỏ tất cả mọi thứ: gia đình, bạn bè, sự nghiệp, cuộc sống, em cũng sẽ bên anh đến suốt cuộc đời này. Xin anh đừng bao giờ quên điều đó!”
Kéo cô vào lòng, anh không nói gì còn cô dường như cũng không còn gì để nói. Trong khoảng không gian im lặng ấy họ hiểu trái tim mình đã thực sự thuộc về nhau! Chỉ cần vậy thôi đã là quá đủ bởi trong cuộc đời này vốn tồn tại một loại tình yêu mà chỉ cần thoáng qua nhau đã biến thành số mệnh không có cách nào thay đổi…

14h cùng ngày!
 “ Em có quan trọng với anh không? Hữu Thiện! Liệu em có quan trọng với anh không?”
Vương Duy cùng Cao Linh rời đi ngay sau khi Hữu Thiện trở về. Căn phòng khách chỉ còn lại Hữu Thiện cùng Sam, không gian như chết lặng. Cô gái với đôi mắt nâu hiền chỉ lặng lẽ ngồi im chờ người đàn ông đối diện lên tiếng trước. Vậy nhưng cuối cùng bỗng dưng cô thúc giục bản thân dịu dàng hỏi anh. Đúng, cô rất muốn biết liệu trong suốt hơn hai mươi năm quen biết, cô có quan trọng với anh hay không?
Anh như một ngôi sao mà cô không có cách nào nắm được. Trong lòng cô lúc này đầy sự hoài nghi về anh, tình yêu cô dành cho anh làm lòng cô như biển những ngày mưa, sóng cuộn từng cơn xô vào tim cô đau rát. Bất cứ khi nào nghĩ về anh, Sam đều muốn khóc vì câu hỏi ấy, nó mạnh mẽ đến mức đôi lúc cô muốn thủy táng tình yêu nặng nề dành cho anh trong trái tim mình.
Trong sự mong ngóng của cô thì anh vẫn im lặng. Một lúc rất lâu sau đó, Hữu Thiện đứng dậy xách vali của Sam hướng về căn phòng dành cho khách. Nhìn theo bước chân anh, cô không cam lòng cao giọng nói:
“Anh là người hiểu em nhất trên thế giới này, ngoài anh ra không một ai biết được em muốn gì mỗi khi nhìn vào mắt em. Đôi lúc em cũng không thể trả lời nếu không có sự hiện hữu của anh, em liệu sẽ sống ra sao? ai sẽ giữ em lại, ai sẽ đẩy em đi về phía trước, ai sẽ hát ca những nốt hạnh phúc cho cuộc đời em khi buồn? Những khi như thế, em biết rằng anh là niềm quan trọng nhất trên hành tinh này với riêng em. Nhưng còn anh thì sao, yêu thương của em? Nhưng còn anh thì sao………?”
“ Thật xin lỗi. Xin lỗi em vô cùng.”
“ Vì sao chứ? Vì sao lại là cô bé ấy? Anh nói đi!”
Hữu Thiện xoay người nhìn cô đầy tuyệt vọng, giọng anh trở nên khàn đặc và nặng nề:
“ Sam à. Anh đã ở vị trí này quá lâu để dường như tất cả nước mắt, nỗi buồn, cô đơn, dằn vặt,… của cuộc đời em dành cho mãi một mình anh. Hãy tha thứ mà cho cuộc đớn đau đơn phương em dành cho anh một cơ hội liền lặn để còn trao trọn cho một người khác không phải anh. Hãy tha thứ để con dao này không còn chém từng nhát vào tình cảm thiêng liêng của bất kì con người nào trân trọng trái tim em hơn anh. Hãy cho em một cơ hội để chính em giải thoát cho bản thân mình đi Sam. Anh không xứng với em! Xin em đấy.”
Đôi mắt cô sũng nước, giọng nói của cô hoàn toàn mất kiểm soát, cô gần như hét lên với anh:
“ Em không muốn nghe. Anh không xứng với em? Vậy cô bé sáng nay trong căn hộ này thì sao? Vì sao lại là cô ấy? Vì sao? Vì cô ấy có khuôn mặt giống tựa người anh đã từng yêu?
Đã ba năm rồi. Đã ba năm rồi, anh hiểu không hả Hữu Thiện? Vậy thì tại sao  mọi thứ vẫn in hằn trong tâm trí anh như một vết thương trông chờ mãi vẫn chưa lành lặn: nỗi nhớ về chị ấy, tình yêu cho chị ấy, niềm vui cho chị ấy, quan tâm cho chị ấy… tất cả chỉ như ngày hôm qua. Tại sao chứ?”
“ Người đó….không phải người đó. Sam! Anh đã không biết mình còn có thể tiếp tục yêu một lần nữa. Đó tưởng như là chuyện dễ dàng nhưng với anh lại là một bài tập vô cùng gian khó. Không phải anh mất ba năm qua để quên người đó mà bởi vì trái tim anh sớm đã chai sạn, không còn biết thiết tha. Nhưng chỉ khi anh gặp Gia Ngọc thì mọi thứ lại đảo lộn. Có thể lời anh nói khiến em đau lòng nhưng xin em hãy hiểu, tình yêu của cô ấy sẽ là khoảng dựa cho anh cả đời này. Những lời yêu đầy ngọt ngào, cuối cùng hôm nay anh đã biết phải nói cùng ai. Nếu không phải cô ấy thì sẽ không có người nào khác…!”

23h!
Nội Bài Airport!
Những chuyến phi cơ cứ nối tiếp nhau đến rồi đi, chỉ hôm qua Sam đã ước ao được tới thành phố này, được tới bên anh để thoả lòng mong nhớ nhưng hôm nay, giây phút này cô muốn rời xa Hà Nội_thành phố không thuộc về. Cô sợ phải đối diện với anh mỗi ngày nhưng nỗi sợ ấy có là gì so với nỗi sợ khi phải sống những ngày không anh?
Nụ cười gượng gạo trên môi, vẫy tay với Hữu Thiện rồi cô quay người bước vào khu vực soát vé. Nhìn ra khoảng không ngoài bầu trời bao la, những chấm sáng quá nhỏ còn màn đêm thì mênh mông quá. Từng giây trôi qua trên chiếc đồng hồ là từng hình ảnh anh xuất hiện trong tâm trí cô.. bao gương mặt anh hiện ra là bao giọt nước mắt đã rơi cho nỗi nhớ vì anh, từng ngày trôi qua là hàng vạn lần cô nhớ đến anh: nhớ anh vô vàn, nhớ anh nồng nàn, nhớ anh đau lòng, … thậm chí đôi lần nhớ anh trong niềm hạnh phúc của ngày xưa họ từng ở bên. Cô nhớ anh nhiều đến mức nỗi nhớ trở thành điều bình thường trong cuộc sống. Bình thường đến mức mới chỉ trong khoảnh khắc quay đi cô đã thấy nỗi nhớ trong cô gào thét tới vạn lần xin trái tim quay lại. Nhưng cô không thể! Khi Sam nắm tay anh, mỉm cười và bảo rằng “em không sao”, thật ra trái tim cô đã khóc hết nước mắt cho những ngày sắp tới. Thật ra nước mắt ngày hôm qua  đã dạy cô phải cố gắng rất nhiều để làm nên nụ cười ngày hôm nay, ngay lúc này, để vẫy tay tạm biệt anh.
Cô tự hỏi liệu anh có cảm nhận được không? Khi cô đi cạnh anh quãng đường cuối cùng, 30 phút dường như rất ngắn, đoạn đường từ sảnh sân bay vào trong, khi bước đi cô cứ ngỡ rất dài lại hóa ra chẳng thể đủ cho một câu nói: “anh đừng bỏ em”, cũng chẳng thể đủ cho cái ôm cuối cùng ấm tình yêu cô dành cho anh, chẳng thể đủ cho đôi tay anh chán chường hành động nắm lấy cô mà e ngại rời xa…
Cô tự hỏi liệu anh có thật hiểu hay không? Cảm giác phải chia sẽ từng bước chân anh cho từng đoạn đường xa lạ. Cảm giác đánh mất anh cho một người xa lạ. Cảm giác như tất cả thế giới của cô ngày xa anh sẽ trống rỗng đến nhói lòng. Một mình cô ở đây, một mình cô bước đi, một mình cô khóc, một mình cô nói chuyện với chính mình: cái cô cần không phải là anh mà là mạnh mẽ…

                **************************

Sau ngày Sam đi, cuộc sống của Hữu Thiện cùng Gia Ngọc lại trở về quĩ đạo bình thường. Có đôi lúc cô luôn gặng hỏi anh về mối tình trước còn anh chỉ cười mỉm rồi đáp lại cô bằng một câu trả lời như có như không:
“Biết ít hạnh phúc nhiều. Biết nhiều hạnh phúc ít..Em nói xem em muốn hạnh phúc ít hay nhiều?”
“ Anh thật là…”
Nheo mắt nhìn cô, khoé môi anh khẽ cong lên:
“ Anh làm sao nào? Em có thể hỏi một vấn đề nào khác thú vị hơn được không? Ví dụ như công việc của anh hay là….gia đình an chẳng hạn.”
Gia Ngọc gối đầu lên đùi anh, với tay cầm chiếc điều khiển TV cô chuyển hết kênh này sang kênh khác, giọng cô tỏ ra vài phần hứng thú:
“ Anh biết không, em tựa như một đứa trẻ lén ăn kẹo mà cách đấy không lâu cô giáo đã dạy rằng ăn kẹo sẽ bị sún hết răng. Nhưng em thà phải nhổ hết răng chứ không nỡ bỏ qua hương vị ngọt ngào của những viên kẹo bọc đường do anh mang lại…”
“ Oh. Đừng ví von như vậy, anh đã bị em lấy mất trái tim lẽ nào em còn muốn lấy luôn cả bộ não của anh nữa hay sao? Cô giáo à, em nói rõ hơn xem nào.”
“ Anh biết không cách đây không lâu em đã từng…..đọc cẩn thận tư liệu về anh ở chỗ chị gái mình. Em biết anh là ai, một người có tương lai sáng hơn sao Bắc Đẩu. Em cũng biết gia thế anh ra sao, tiền của anh chất nhiều thế nào và em hiểu….có thể chúng ta sẽ không có cách nào để bên nhau mãi mãi. Nhưng chỉ cần ngày nào còn ở cạnh anh thì em tin ngày đó mãi là ngày hạnh phúc. Dù cho sau này, kết thúc không được như mình mong muốn thì em vẫn cứ hạnh phúc như lúc này. Bời người hạnh phúc là người có một ký ức về tình yêu đi theo mình đến lúc dừng chân.”
Bế cô lên rồi xiết chặt vào lòng, khuôn mặt nhỏ của Gia Ngọc vùi sâu vào lồng ngực anh rắn chắc. Trong hơi thở quen thuộc ấy, cô thấy anh khàn giọng nói vô cùng dịu dàng:
“ Anh không cho phép em nói những điều không vui như vậy. Cái chúng ta cần nhất bây giờ là chờ đợi….Chờ đợi em đủ lớn còn anh đủ thành công. Chỉ cần vậy thôi, anh tin rằng hạnh phúc sẽ là mãi mãi.”
Bấu những ngón tay mềm vào ngực anh cô nũng nịu:
“ Nhưng chị gái em không thích anh. Còn anh có khi bị vướng vào vô số những mảnh tình vắt vai khác.”
“ Anh cũng đâu cần chị gái em thích anh. Còn những mảnh tình vắt vai khác thì em đừng nhắc tới vì cơ hội cho nó tồn tại đều là số 0. Ok?”
Cô chỉ biết mỉm cười hạnh phúc rồi nằm im trong vòng tay anh. Cô đã từng nghĩ rằng trái tim mình chỉ là những khoảng trống mênh mông rộng lớn vô cùng, nhưng phút chốc vào thời khắc anh khiến cô rung động thì trái tim ấy chỉ đủ để chứa một mình anh.

Ngày chủ nhật, Hữu Thiện cố tình trở dậy làm bữa sáng cho Gia Ngọc. Nhìn gương mặt yêu thương vẫn chìm trong giấc ngủ, khoé môi anh khẽ cong lên mỉm cười. Nhưng khi anh vừa đi không lâu thì tiếng chuông điện thoại đã lôi cô ra khỏi giấc mơ buổi sáng. Cao giọng, cô gọi anh:
“ Anh ơi, điện thoại.”
“ Em nghe xem ai…”
“ Em nghe thật đấy!”
Nói rồi Gia Ngọc nhấn nút trả lời, nhẹ nhàng lên tiếng, cô khẽ nói:
“ Alo. Dạ, xin lỗi ai đấy ạ.”
Người phụ nữ nghe tiếng Gia Ngọc chợt khựng lại. Như cần phải xác minh lại số điện thoại vừa gọi đi, cô gượng gạo trả lời:
“ Xin lỗi, chắc là nhầm máy.”
Có chút khó chịu do bị đánh thức khi vẫn còn luyến tiếc giấc ngủ, Gia Ngọc nghĩ tới người gọi là Sam, khỏi phải lôi thôi….cô cao giọng:
“ Chẳng phải nhầm số đâu….nhầm người thôi. Để em gọi đúng người hộ chị.”
Hữu Thiện trở vào phòng ngủ nhận điện thoại từ tay cô, vừa nói hello thì bên kia đã cúp máy. Anh ngạc nhiên hỏi:
“ Ai đấy?”
“Chắc là Sam. Bạn anh đấy! Em thật nghe tỵ, sao giọng con gái miền Nam lại dễ thương đến vậy?”
Nói xong Gia Ngọc tiếp tục ngả người xuống giường vùi đầu vào chăn. Tuy cố tỏ ra bình thản nhưng trong lòng cô hạ quyết tâm không thể để chị ta quấy rầy tới hạnh phúc của cô và anh đang có. Hữu Thiện lắc đầu, anh đang định xoay người bước đi thì điện thoại tiếp tục đổ chuông. Gia Ngọc vội nhao người dậy giành điện thoại từ tay anh. Nhìn anh, cô nài nỉ:
“ Để em nói chuyện với chị ta được không? ”
Chống tay lên cằm đăm chiêu, anh cười khẩy rồi gật đầu tỏ ý đã hiểu sau đó tiếp tục bước đi. Gia Ngọc cũng cười nhìn anh, nắm chặt chiếc Iphone trong tay, vẫn là mười một con số lạ lúc trước, cô nghiến răng rồi nhận điện:
“Chào chị Sam. Em là partner của anh Thiện. Thật tiếc rằng chúng ta không có cơ hội nói chuyện với nhau trong suốt thời gian chị ở Hà Nội. Chị đã là bạn của anh ấy thì chị cũng là bạn của em, anh ấy đang bận nên chị hãy cứ nói chuyện với nha!”
“ Phiền cháu gọi Hữu Thiện nghe máy giúp cô.”
( Còn tiếp.)